随着北陆道上杉军连战连捷，并在朽木藤纲、永田季家、田中重政、平井赖氏、山崎兵库头等高岛郡国人领主们的引导下进而围攻清水山城，以及比叡山延历寺方面正式加势上杉家一方后，使得三好家位于山城、近江两国境目地带的防线濒临崩坏。
但伪朝一方也不是想不出破局之策。其中，身在前线，且接受显证寺庇护的竹中重治就想到了破局之策。在竹中重治看来，眼下应尽可能避免与兵锋正盛的上杉军在近畿诸国进行短期决战，反而要想方设法在上杉家立足未稳、根基不深的近江、越前、美浓、尾张、加贺等国煽动一揆、引燃战火，如此才能分散上杉家的力量，尽可能延续自身的存续时间。然而，竹中重治毕竟人微言轻，就算提出建议，显证寺住持显证寺政淳也不是百分百愿意去执行。这也就导致近江一向一揆众在与上杉家的抗争中接连败北，以至于近江一国之中仅剩下显证寺一座一向宗寺院了。当素来与天台宗、一向宗等宗教势力交好，且先前站在统一战线的琵琶湖水军众、坚田众等琵琶湖以西的海贼众皆拒绝为显证寺输送兵力、粮草后，竹中重治很快就意识到伪朝在高岛郡的劣势已经到了无法扭转的地步，不论是高岛家还是显证寺，败亡也只是时间问题。不出竹中重治所料，就在琵琶湖水军众、坚田众等琵琶湖以西的海贼众出现反复之际，位于显证寺后方的天台宗总本山比叡山延历寺正式对外宣布倒向上杉家一方，甚至还派遣两千余僧兵大举东进，对显证寺的寺领进行大规模烧讨。如此一来，竹中重治可不敢继续待在显证寺了，他察觉显证寺政淳并非明主，又在重大关头容易犹豫不决，便再度选择出奔。这一次，竹中重治打算直接出仕掌控伪朝、足利将军家、京兆细川家实权的三好家。与郁郁不得志的竹中重治刚好成反比的是，在离开樱井松平领的本多正信、本多正重兄弟二人进入大和的松永领后，没多久就被求贤若渴的松永久秀招揽。本多正信在出仕了松永家后不久，便向愁于伊势北畠家侵攻的松永久秀献策：一、劝阻三好长庆减少对伪朝的献金，减少各项不必要的支出，尤其是整修禁里御所、招募女官、进行法事等；二、建议三好家主动放弃山城一国，将战线拉长，引诱上杉军深入，进而伺机对上杉军进行重创；三、想方设法在近江、越前、美浓、尾张、加贺等上杉家立足未稳之地煽动一揆，迫使上杉军分兵弹压，以减轻前线压力；四、改尊伪帝伏见宫邦辅为上皇，以让位给伊势北畠家庇护的小仓宫恒圣为条件，与伊势北畠家达成和议，并让其成为友军，伺机攻灭在大和境内兴兵作乱的筒井家余孽；五、建议三好家表奏足利将军家，授予现任金吾畠山家家督畠山高政为管领，并让渡南河内一部分领地，与金吾畠山家达成和议，并让其成为友军，伺机寝反熊野水军众与隶属于伊势北畠家旗下的东纪伊国人领主们，从而威胁到志摩、三河、远江等国沿海地区。对于本多正信所提出的五条计策，如今退守北大和一隅之地的松永久秀可没有更好的应对之策，他只能选择尽数采纳。 当然，松永久秀可不是一个喜欢照抄答案之人，他也会在解题中加入一些自己的看法。在松永久秀看来，虽然小仓宫恒圣已经被上杉家所拥立的正亲町天皇授予亲王宣下、准三宫宣下，还让其出任正三位大宰帅之职，但终究是心存芥蒂。一旦小仓宫恒圣获得伊势北畠家的支持下，在讨伐伪朝之时表现活跃，必然会威胁到持明院统一脉，进而极有可能会导致两统迭立之事重演。故而，松永久秀便打算做两手准备，即若是与伊势北畠家谈和失败，那么就派遣麾下忍者果心居士将小仓宫恒圣暗杀，借机栽赃给上杉家，让伊势北畠家与上杉家交恶，进而导致两家刀兵相见。这果心居士可不是出身于伊贺、甲贺这样的忍者之乡，反而是出身于遥远的九州筑后国，之后在大和兴福寺剃发出家。只是，果心居士不知从何处学会了幻术，还被称为七宝行者，这就导致其被兴福寺以“废佛法归外道”为由破门而失去僧籍。此后，他为了报复兴福寺而选择了为松永久秀效力。毕竟敌人的敌人就是朋友。作为三好家重臣的松永久秀担任着经略大和一国的重任，而松永久秀的最大敌人自然是兴福寺麾下官符众徒笔头的筒井家。松永久秀一开始还对果心居士的幻术嗤之以鼻，认为只不过是障眼法的旁门左道，骗骗孩童的把戏罢了，便对其表示：“老夫自从追随三好匠作大尹殿南征北战十余年，每次都出生入死、无所畏惧，却从来没有遭遇过令老夫魂不附体的体验。你用你的妖术让老夫见识一下何谓恐惧的滋味吧。”面对松永久秀的这个要求，果心居士并没有拒绝，毕竟自己若是不露两手，必然不会被其重用。随后，松永久秀、果心居士二人默默无言相对而坐。冷不防，只见果心居士起身步下庭院后，庭院之中突然风飒飒兮木萧萧，乌云也迅速遮住了原本如水的月光。顿时，庭院漆黑一片，蒙蒙细雨下将起来。>很快，松永久秀眼前出现一个人影。那是个美丽文雅的年轻女子，几束丝发披挂在侧颊上。女人开口：“霜台殿，您今晚想必是百无聊赖吧？”
等松永久秀回过神来，才察觉眼前的女子正是数年前已经过世的爱妾。随即，松永久秀是气喘如牛，毛骨悚然，惊出了一身的冷汗，急忙高呼果心居士停止幻术。此后，松永久秀再也不小看果心居士的幻术了。