“师姐？”穿着浅灰色道袍的年轻人，背着手，从一座民宅里溜达着走出来，忽瞧见了对面那个大榕树下与他相同打扮的女子，便立刻喜气洋洋地迎了上去，“你怎么来了？”
“回来的路上，听说师傅给你派了差事，就顺路来看看。”清秋看着这个比自己高出了一个头的精瘦年轻人，平静地问，“事情忙完了？”
“当然，有我出手还不是手到擒来？”年轻人嘿嘿一笑，“倒是师姐这来回来去快一个多月，如今回了师门，有没有给我带礼物啊？”
“有。”清秋从袖子里摸出了一颗苹果递给他，“吃吧。”
“苹果算什么礼物啊！”年轻人嘴上发着牢骚，身子倒是诚实。接过苹果在袖子上擦了擦，便咔嚓咔嚓地啃了起来。
“我此去，是代师傅给那位玄机道长祝寿，人家真回了礼，那也是给师傅的。”清秋背靠榕树，抱着双臂，望向对面的那座民宅，“我听镇民们说，这间宅子的主人最近，时常在家中看到有鬼魂出没，可是有妖孽冒充鬼魂作祟？”
“不是，这宅子没有妖怪，闹鬼的事儿是真的。”听到师姐考究起了正经事，年轻人便不再耍宝，老实地边啃苹果边回答，“死去老管家的灵魂一直逗留在阁楼里，大概有一个多月了。”
“只是灵魂？那为什么会被主人撞见？”
“因为这家屋主人的灵觉，天生比起常人要更强大些，所以才能看到这些寻常人看不到的东西。”年轻人摇摇头，“那死去的老管家趁着半夜下楼闲逛两圈，正好被起夜的屋主撞见，这才有了后来‘闹鬼’的事。”
“原来如此。”清秋点头，“那你是如何解决的？”
“我装模作样地在屋里贴了几张没用的符纸，告诉屋主那个鬼魂已经被我除去。”年轻人说，“实际上我只是偷偷抹掉了他的灵觉，保证他一年之内只能做个‘普通人’……反正他也不希望看到那些东西吧？”
“所以你没有跟屋主说明实情？”
“嗯，我看那屋主的样子，就算他知道了那个‘鬼’其实是照顾自己长大的管家所化，想来心里也多半会觉得膈应。再者说人鬼殊途，这段缘分必定不会长久。”年轻人笑了笑，“虽然咱们这儿‘山高路远’，但算算日子，下个月怎么着鬼差也该来干活了。”
“收了人家的酬金，到头来却是抹掉了主人的灵觉。”清秋摇摇头，“你的这些鬼点子都是从哪儿学来的？”
“有什么不好？这不是挺圆满的吗？”年轻人说，“我不告诉那主人实情，是为了不给他徒增烦恼；我不除掉那鬼，一是行善积德、少造杀孽，二又保全了黑白无常的收成，完全是一举三得呀。”
“是一举四得吧？”清秋看着他，提醒道，“你还收了屋主的酬谢，一会儿能去镇上吃你最爱的小馄饨。”
“哎呀，什么叫‘我’去镇上吃馄饨，分明‘咱们’一起去吃馄饨呀。”年轻人热情地揽住清秋的肩膀，“走走走，正好手头的事都了了，师姐咱们吃点心去！吃完了再回师门！”
这两人目前所处的小镇，位于云华观的山脚下。
几百年来，云华观一直都有派观内弟子下山助人的规矩。
通常情况下，观里的普通弟子们，每隔一个月便会带着具备“清神明智”效力的符纸，下山赠与有需要的镇民，顺便采购些观里需要的生活物资。
而像是清秋、清云这一类有真本事的天师们，则是一旬下山一次，帮镇里的乡亲们处理些“捉鬼驱妖”的专业工作——按师傅和九师弟的说法，如今天师一门势衰，观里还养着几十口人呢，他们得为了道观挣点香火，避免坐吃山空。
虽然话是这么说，但长时间在外游历、代师傅外出公干清秋，这几年已经很少负责类似工作了，基本都是由九师弟清风代劳——如今外面的世道不好，连带着妖鬼作恶的事儿也常有发生，跟清秋到过的那些被战乱摧毁、民不聊生的地界相比，这座被嫌弃成“山高路远”的临山小镇，反倒是成了一片难得的乐土。
至于小师弟清云，时年十七的他，这还是第三次接下师兄工作，代表师门下山做事，也难怪外出归来的清秋放心不下，少不得要盘问他几句。
当然，代表师门是一回事儿，下山游历又是另一回事。
一年前，清云就曾跟着清秋一起，应师傅的要求，前往几百里外的龙华观拜访师傅的老友。
清云在修行上的天赋可以说是有目共睹，“入门五行之术只消一周，粗通御物之术更是只花了十天”，这样的成绩，就连师傅都称赞他有自己“当年的风采”。
可若想成为独当一面的天师，除了修行以外，增长见识也同样重要。
在两个月的旅途中，他们走走停停，游山玩水也好，顺手捉妖驱鬼也罢，很多时候清秋都让这个当时还只有十六岁的孩子自己来拿主意。
清云也算是不负师姐所望，从最开始的“土包子进城”，到后来的“见到道士喊道友，见到和尚喊长老，见到路人喊仁兄”，本事学到多少不知道，这为人处世的顺口溜是学了一套又一套。
也是在他归来以后不久，清秋又亲自带他下山了一趟，看着师弟解决了一桩“蜘蛛精害人事件”后，才放心地跟师傅说，“师弟在经验上虽然有欠缺，但只是山上山下的事，已经难不倒他了”。
“师姐啊——”清云仰头喝干了那碗，碗底下抹了一勺猪油的馄饨汤，仍有些念念不忘地拖长声音问，“你给我透个底，那位玄机道长，到底是给师傅回了什么礼？”
“人家回给师傅的礼物，怎么要给你透底？”清秋有些好笑地看着他，“再说，当初师傅派我出门的时候，你不是还念叨着‘修道者清心寡欲，不必送那么多贵重的东西，依我看，送一篮苹果正正好好’。这会儿又惦记上人家送师傅的东西了？”
“哪里是惦记？只是我如今还缺一件趁手的法器，万一人家玄机道长就这么凑巧……你说是吧？”清云嘿嘿笑道，“师傅最不缺的就是奇奇怪怪宝贝，再说他老人家早有那柄桃木剑傍身，随便匀一件平日用不上的给我，这一来二去，也算是勤俭节约了不是？”
“那你想要什么法器？”清秋把自己只吃了几口的馄饨推给他——她不需要通过这些吃食来维持生命，心里也很清楚，师弟故意给自己点了大碗馄饨，一开始就是打算连她的这碗也一起笑纳。
“我不挑我不挑，只要看着威风的就行。”这个年纪的男孩怎么吃都吃不饱，清云接过碗就开始吸溜吸溜起来，“不过我最近看《西游记》的画册，看得有些入迷，也不知道有没有棍棒造型的法器，啊哈哈……”
“那你恐怕要失望了。”清秋用手撑着下巴，看他风卷残云地干掉了这碗小馄饨，“玄机道长给师傅的回礼，一柄金丝木制的拂尘。”
“拂……拂尘？”清云脸色忽然一变。
“想起来了？”清秋笑了笑，“几个月前，你在道观里钻研火法，非说要配合着染料搞出自制花炮来，结果失手炸掉了师傅心爱的拂尘，被罚去把观里不住人的厢房花了一天一夜全打扫了一遍。这回玄机道长好巧不巧，又送了师傅一柄拂尘。”
“等他看到了拂尘，肯定又会想到我之前干的好事……”清云喃喃道，“师傅总是想一出是一出，最喜欢没来由地把人指使去干杂活，别说这次还有了现成的由头……玄机道长误我啊！”
“吃得苦中苦，方为人上人，齐天大圣也干过养马的活。”清秋看着他面前的空碗，“要不要再来一碗？回了师门可就又得吃你讨厌的杂粮饼了。”
“不了，不了……”清云丧气地摆摆手，“给人驱鬼也没赚到几个钱，要是都花了，师傅又该说我了。”
“店家，再来一碗馄饨，要大碗的。”清秋对着馄饨摊的摊主招招手，“多放点猪油。”
“师姐你怎么不听人说话！”
“我请你吃，师傅就不会怪罪了吧。”
“这……师姐真好！”清云立刻搬着小板凳来到清秋身旁，一脸亲昵地说，“一会儿回了师门，师姐若是能再帮我在师傅面前美言几句，详细地说说我在山下有多威风，那就更好了。兴许师傅一高兴，便忘了拂尘的糟心事儿也说不定啊。”
“以前你研习水法，淹了师傅晒在院里的花生；琢磨能使枯木逢春的木法，害得爬山虎一夜之间爬满了师傅的炼丹房……这些混事儿都是我帮你求的情，你也该长长记性了。”
“我，我那也不是诚心的呀。”清云叹气，“再说，师傅鼓励我多多钻研，却又总是以此责罚我，我实在是搞不懂他老人家的心思。”
“师傅是让你多多钻研没错，但没叫你每次都嚯嚯他的宝贝。”清秋捏捏他的后颈，“那次的花生，他是跟老朋友夸下了海口，说自己晒花生的本领一绝，要用又香又脆的花生招待他们，没成想老朋友来的前一天，花生还没下锅炒就全被你给糟蹋了。换你，你不生气么？”
“我……我那不是好心办坏事儿吗？”清云小声说，“我要是把祈雨的法术改良成功了，以后观里的花花草草就都不需要人浇水了，一年四季都有雨云跟着，师姐你不也跟着享福嘛……再说，谁让师傅随地乱晒花生的，那院里是他能晒花生的地方吗？被鸟啄了怎么办？”
“你确定不是为了以后能偷懒不去打水，才努力钻研的水法？”
“呵呵，还是不说这些伤心事了。”清云埋头喝起了馄饨，“馄饨凉了就不好吃了，呵呵呵……”
“吃完了点心，一会儿陪我出一趟镇子吧。”
“出镇子？师姐你不是才刚回来么？”
“那是因为我知道你在镇上办事，才先来找的你。”清秋说，“镇子东边的建善寺，知道么？”
“好像听过……是不是师傅之前说，有个臭和尚骗了他一串楠木手串的建善寺？”清云问。
“师傅那不是被骗的，是打赌输的。”清秋说，“师傅的赌运你也知道，人家不让他算卦，他一点胜算都没有。”
“那你这是去帮师傅把手串要回来？”清云转转眼珠子，随后便是一拍桌，正义凛然道，“这么不要脸的事，他自己不干，让我师姐干，岂有此理！不过师姐你放心，那帮吃菜叶的和尚不是我对手，这种粗活你尽管交给……”
“我只是去拜访朋友而已。”清秋打断他的豪言壮语，“有位老友给我传信，说这些自己日子正好在建善寺歇脚，我们多年未见，我自然是要去找他叙叙旧的。”
“喔，那你老朋友也是和尚么？”
“算是吧。听说他前些年收了个徒弟，不知道有没有跟在身边。”清秋看向师弟，“说起来，师傅上次给你算的卦，你可记得？”
“记得啊，说什么我能在一个叫安平的地方收到命里的关门弟子。”清云耸耸肩，“但我没什么实感，如今天塌了也有师傅顶着的日子就很好，让我去给人家顶天，我自问还是修为尚浅呐。”
“那有想过么，未来的好徒弟会是个怎样的孩子？”
“嗯……希望他能做个孝敬师傅的好徒儿，其他的我没奢求了。”
“像你一样‘孝敬’又如何呢？”
“这……师姐你别咒我啊！”
……
“几点了。”清秋问。
“四点半。”周悬看了一眼手机，“距离天亮，大概还有一个小时左右。”
“他比我想象中能吃。”清秋看着天台上又跑又跳的小猫——她为猫儿施加了清神明智的法术，这才让它整晚得以整晚狂奔在月光之下觅食，“看来要等到天亮再为他找回记忆了。”
“嗯。”
“心情如何？”
“说不上来的感觉。”周悬轻声道，“有点像在医院等待师傅出生的那一天，觉得自己应该做些什么，可又不知道该做什么。”
“这一次，我想会有好结果的。”
“是啊，但愿。”