“被诅咒的目标，从一开始就不是‘九尾狐一族内优秀的年轻个体’……咳咳……”白璟低声重复了一遍这个假设，忽然剧烈地咳嗽了起来。
“没事吧？”周悬拍了拍他的背。
“没事……给我倒杯水吧。”白璟用手背擦了擦嘴角，低声道，“我不明白这是什么意思，道长。”
“你不是不明白，而是你很确信，自己确实是被诅咒者——你不是唯一的例子，你们一族内被这种‘变人现象’所困扰的年轻人，还有很多。”师傅说，“就像我之前说的，正是因为这种恐惧让你们变得迷茫，以至于忽略了诅咒的本质。”
“要知道，‘诅咒’的本质，其实还是脱离不开‘因与果’的关系，从大方向上来说，这世上的所有法术，都遵循着这一基本概念。”师傅说，“比方说，当我们想要使用某种法术的时候，必须要付出对应的法力才能够让这种法术生效——绝大部分时候，越是强大的法术，就越是需要耗费大量的法力，因为这种法术的构成必然是复杂的。”
“复杂的法术往往需要付出大量的法力才能让它产生应有的效用，这就是‘因果’的一种体现，即，你付出了甲，就会得到乙。虽然甲乙并不一定等量，但付出与所得之间，也一定会遵循着某种比例、规律。”师傅说，“至于‘诅咒他人’的咒术，为什么会被称为咒术，原因就在于它强化了‘咒’的部分。”
“举个简单的例子，如果我想要让徒儿感冒，那么我就要用电扇对着他吹一晚上。即，我必须付出一定量的电费，才能让他成功感冒——花电费是因，感冒是果。”师傅竖起一根猫爪，“但咒术不一样，在有咒术的加持下，我只需要让电风扇吹他五分钟，就能得到‘周悬明天会感冒’这个‘果’……知道区别在哪了么，珠泪姑娘。”
“啊？问我啊？”一直在认真听课的学渣珠泪一愣，过了半天才说，“以更小的‘因’而取得同样的‘果’，这就是咒术的厉害之处？”
“很好。”师傅满意地点头，“我就知道你是个聪明的孩子。”
“小心点，师傅一会儿就要问你了。”珠泪小声提醒季澜。
“啊？为什么是我？”
“因为很明显他们三个都知道啊，只有我们俩不懂。”
“……”季澜看着表情明显有些凝重的其他三人，尤其是白璟，在心里默默认同了珠泪的观点——比起若有所思的周悬清秋白璟，此时此刻的她和珠泪，浑身上下简直像是在散发着一种“清澈的愚蠢”。
“现在，让我们就着感冒这一‘恶果’，继续说下去。”师傅继续给同学们深入浅出地讲解要点，“大家都知道，感冒的症状也分很多种，除了流鼻涕、打喷嚏之外，还有可能会引发各种并发症，例如发烧、四肢无力，严重一点的，甚至可能导致死亡。”
“而如果想要准确达成其中的一个条件，就需要付出更多的因，就好比，你想要让徒儿又流鼻涕又咳嗽，就不能只是用电扇吹他，还得加上一些特殊的病毒才行。”师傅顿了顿，“但是很显然，那个创造出这一流传千余年‘变人诅咒’、害死了无数九尾狐精英的家伙，是做不到这一点的。知道为什么吗？季澜姑娘。”
“这，这这这……”季澜傻眼了，不明白为什么问题的难度，到了自己这儿就陡然增加了。
“因为他无法付出对应的‘因’。”最终还是善良的周同学帮忙解了围，“无论他诅咒的目标究竟是谁，有如此多数目的九尾狐受到了迫害，都是事实。而九尾狐是精神力天生强大的种族，想要影响到他们，需要付出的代价是难以想象的。”
“没错，说的很好，徒儿。”师傅满意地说，“正是因为这一点，让向来自负的九尾狐们感到恐惧——‘我们已经够强了，强到在大妖遍地走的青丘之国都打遍天下无敌手了，连我们一族都能诅咒的家伙，那该有多强啊？’，这就是当时九尾狐们的想法，我说得没错吧，白贤侄。”
白璟没有接话，只是点了点头。
“但在我看来，那个施加诅咒的人，所能付出的东西其实是有限的——为了施加诅咒而引起的最严重的反噬，也不过是付出生命、葬送来生而已。换言之，他只有一条命，手里的筹码只有这么多，在筹码有限的情况下，想搞出那么一大堆又精确又复杂的条件，是不现实的，连游戏人间的仙人也不可能做到。”师傅说。
“而以我对咒术的了解，光是想‘诅咒某个种族’所需付出的代价，就已经足够让被诅咒发起者当场暴毙，魂飞魄散了，更何况还是针对九尾狐这种大妖。这个说法你应该也同意吧，白贤侄。
”
“我同意，道长。”白璟沉声道，“您是对的，越是伴随着那种诅咒的解析工作深入，我们对那个幕后之人的恐惧就更甚，以至于全族上下甚至因此忽略了某些既定的‘规则’……我们从心底认为那是不可战胜的对手，是非常规的存在，以至于我们放下了自己的骄傲，为那些‘不合理’找到了‘合理’的解释。”
“没人能做到以正常手段在九尾狐一族的身上，施加这种长达千年之久的恐怖诅咒，没有人……”白璟眉头紧锁着，“除非，这并不是诅咒……”
“没错，在有限的筹码之下，你们身上出现的情况，如果根本不是诅咒，而是基于某个诅咒而产生的副作用，那是不是就能说通了？”
师傅说：“继续拿徒儿举例子，我用某种咒术让他在明天的期末考试里，得到了满分的好成绩。这样做的结果必然是，哪怕我已经付出了足够的代价，但徒儿也必然会跟着倒霉一段时间，喝凉水塞牙也好，出门总是忘带钱包也好——这是因为运气这种东西，在绝大多数时候都是守恒的，想要得到，就必须付出。”
“不是诅咒……而是某个诅咒所带来的副作用……”白璟喃喃道。
“等等！猫猫道长！我有问题！”季澜举手提问，“让人家考满分也算诅咒？这难道不是祝福吗？”
“诅咒跟祝福的本质其实都是咒术，只不过是人们根据或主观或客观的感受，将它们做出了区分而已。”清秋平静地为她解释，“反过来说，因为诅咒而感冒的周悬，或许第二天就会中彩票，这就是运气守恒的道理，懂了吗（可怜的周悬）？”
“原来如此！”季澜说，“我没问题了！”
“总而言之，言而总之，对于目前发生在九尾狐一族的‘诅咒事件’，我有一些不同于你们的看法。”师傅清清嗓子，尖声尖气地说，“但事先声明，下面我要说的话，只是一些我个人的想法、猜测而已。毕竟这是九尾狐一族花费几千年时间，都没能能搞清楚的事儿，想让我三言两语间就把来龙去脉都整理得清清楚楚，我自问是没这个本事。”
“还请道长解惑。”白璟正色道。
「“我猜，真正被诅咒的，不是九尾狐，而是你们的死敌，蠪侄。”谁也没想到，师傅一开口就是重磅炸弹，“而这个诅咒的发起者，是一只九尾狐。”」
客厅的所有人在这一瞬间，都同时看向了白璟，而他本人却只是张了张嘴，没有出声。
“我之所以会有此猜测，是基于两个我们已知的线索。”师傅平静地说，“一是我们刚刚发现的，白贤侄在变为人类后的身体，明明比‘普通人’都要虚弱，却唯独能免疫蠪侄残留下的妖力——为什么，为什么就偏偏是九尾狐一族的死敌蠪侄呢？我并不认为这是偶然事件。”
“二，从白贤侄刚才报出的那一长串受调查的妖怪名单中看，我并不认为，这里面有存在精神力特别强大的妖怪。”师傅说，“说直白一点，这些妖怪们根本不具备对‘某一种族施加诅咒’的能力，九尾狐一族才是青丘之国最擅长精神力的种族——当然，能完成这件事的家伙，哪怕在九尾狐中，也绝对是个顶个的天才，这点一定的。”
“至于那个‘九尾狐对蠪侄发起的诅咒’的具体内容是什么，我其实有很多想法，这里就说一个我认为最有可能实现的版本。”
「“那只九尾狐，对一部分蠪侄发起了诅咒，让那些蠪侄在轮回转世之后，变成了天赋异禀的九尾狐。”师傅一字一顿地说，“包括白贤侄在内，你们这些所谓的被诅咒者，其实都是被人为制造出来的天才，而催生出你们的，其实是那些死去的蠪侄。”」
“只有这样才能解释，你们试图通过被诅咒者反向溯源，却没能成功的原因。”师傅喵喵地说，“因为被诅咒的不是‘九尾狐’、不是‘九尾狐一族中优秀的年轻人，而是你们这一族的死敌，蠪侄。”
“你们这些所谓的被诅咒者，之所以会莫名其妙地变成人类，之所以会在死后无法投入妖胎，其实只是承担了那种诅咒的带来副作用而已——诅咒在把‘死去的蠪侄变成了天才九尾狐’之后，就已经消失了，就像是徒儿感冒的原因是被诅咒，而后续中彩票只是因为‘运气守恒’这一规律而已，跟诅咒之间只有因果关系，没有绝对关系。你们现在付出的，就是‘变成天才九尾狐’所产生的代价。”
“所以你们才会一直失败，因为你们在试图解开不是诅咒的诅咒，这就像医生给骨折的病人开感冒药，如果有结果的话，反倒奇怪吧？”师傅摸了摸胡须，“至于动机，就更不用说了，‘九尾狐会诅咒蠪侄’，就和‘蠪
侄会诅咒九尾狐一样’，以这两族之间的积怨程度来看，完全是天经地义的事情。”
“如何，我的这番推断？”师傅环视着客厅内，要么是在沉思，要么是在大眼瞪小眼的众人——显然，在这番爆炸性的推论结束后，听众们要么是沉默，要么是大眼瞪小眼，过了老半天也没人吱声。
“我觉得师傅的话，也有些道理，只是……”
就在亲徒儿周悬终于出来准备帮师傅打个圆场时，白璟却忽然接上了话。
“如果真的是这样，那就只能是某只九尾狐的个人行为了。”白璟表情凝重地说，“因为我很确定，这些年族内上下为了解开诅咒所付出的资源，已经远远超出了多出了几个‘短命的天才’所带来的收益……族内高层明显不知道事情的真相是什么……”
“喂喂，你疯了吗？怎么还当真了？”一旁的季澜小声说，“猫猫道长之前也说了，这只是他的猜测，这种跟拍电视剧一样的剧情发展，怎么可能是真的？他只是拿九尾狐和蠪侄这两个名字编了个故事而已！”
“可是他为什么要这么做……把蠪侄变成九尾狐天才的收益是什么……哪怕不发生这种事情，我们也依然是青丘之国最强大的种族……”白璟喃喃自语着，像是完全没有听到季澜的话，“难道是因为目光短浅么？”
“天才，跟疯子，往往只在一线之隔。”师傅提醒道，“要把一个偏执的天才变成偏执的疯子，最直观的方式，是什么？”
“仇恨……那只九尾狐和蠪侄之间存在极端的仇怨……这样的事经常发生，可能是亲人被蠪侄杀死了……”白璟似乎明白了什么，“他施加那种诅咒的目的，不是为了让九尾狐一族变得强大……他只是为了报复蠪侄而已……”
“再代入一下九尾狐的视角。”师傅说，“作为极其团结的种族，你们最难以容忍的事是什么？亲人的死去？败给蠪侄？远走他乡？不是吧，应该都不是吧？”
“九尾狐最无法容忍的……是手足相残。”白璟的声音中隐隐有了一丝颤抖，“如果是诅咒的创造者真的是一只九尾狐，那么他眼中最恶毒的诅咒，一定是手足相残……”
“他把死去的蠪侄变成了九尾狐中的天才，天才总是要冲锋陷阵的，终有一天，那些蠪侄的转世，会再次站在曾经同族们的面前，亲手拧掉他们的脑袋，又或者是被其他更强大的蠪侄杀死……”白璟眼神空洞地说，“那个疯子，根本就不在乎那些被诅咒者会经历什么，因为在知道真相的他眼中，被诅咒者根本就不是自己的同族，他想看到的，只是蠪侄们相互残杀的画面……”
「“那不是什么针对九尾狐的诅咒，被诅咒的，从头到尾都只有蠪侄而已。”」