太阳高悬，将青石地面上的冬雪融化了。
大庆殿外，射箭场上，四周旌旗猎猎。
看台上各国使节与大周群臣交错而坐，锦袍华服与异域服饰相映成趣，金樽玉盏间暗藏着无声的较量。
仁多洗忠灰头土脸地跪在银川公主面前，衣袍上沾着雪花和污渍，原本束起的长发散落几缕，狼狈地贴在汗津津的脸上。
他垂着头，喉结不住滚动，满心皆是苦涩与惶恐。
本以为能为大夏国争得荣耀，却不想落得如此惨败，如何对得起公主殿下的信任？
“公主殿下，属下办事不力，请您责罚！”
他的声音沙哑，带着深深的自责。
梁永能铁塔般的身形矗立，浓眉倒竖，满脸怒容，络腮胡随着咆哮不住颤动：“真是废物，丢了我们大夏国的脸面！”
话音未落，他抬起穿着铁甲的靴子，狠狠一脚将仁多洗忠踹翻在地。
仁多洗忠重重摔在地上，闷哼一声，却不敢有丝毫反抗，心中满是屈辱与愧疚。
银川公主慵懒地倚在镶金错银的座椅上，一袭月白色绣着金线卷云纹的长裙衬得她身姿窈窕，眉间一点朱砂红痣更添几分艳丽。
她轻轻抬手，腕间的玛瑙镯子发出清脆声响，语气中满是无奈：“梁将军算了，这把输了，非他的过错！不曾想，大周朝中居然有能射连珠箭的人！真是小瞧他们了！”
银川公主眼底却闪过一丝忧虑。
刚刚投壶失败后，她就知道此次谋划很是困难。
如今出了这种变故，想要谋夺大周朝的火器怕是不可能了。
嵬名安惠小心翼翼地凑到公主耳边，压低声音道：“公主殿下，这下只能指望辽国人了，若是再输，此次咱们开大周的谋划怕是要落空了！”
银川公主微微颔首，目光不经意间扫过赛场附近的徐子建。
只见那徐子建身着一袭紫色锦袍，腰间玉佩温润，手持白玉茶盏，神色淡定从容。
哪怕大周朝0:2落后，他依旧面色如常，慢条斯理地品着茶，仿佛局势尽在掌握之中。
银川公主心中暗惊，这般沉稳气度，足见对方对后续比试有着十足把握，看来此次西夏想要从大周占便宜，难如登天。
想到西夏已经输掉8000匹战马的财物，若再继续输下去，国家必将伤筋动骨。
她不由得幽幽一叹：“辽国和大周国国力强盛，咱们大夏国想要生存下去，只能左右逢源！打平就打平吧！”
另一边，辽国两位使者坐在看台上，气氛凝重。
耶律不贴一袭辽国皮裘，腰间悬挂着狼头银饰，面容冷峻，眼神中透着几分阴鸷。
刚刚顾廷烨那一手连珠箭，让他感受到了前所未有的压力。
耶律庶成同样眉头紧锁，一身紫色契丹服饰，眼神中满是焦急：“卫王殿下，大周国后面两位实力看起来并不比我们大辽国的射手差！”
另一位辽国主使也跟着附和：“卫王殿下，大周国最后一名射手衣着禁军服饰，身材高大，手臂修长，一看就是不可易与之辈！
咱们最后一场须得小心对待，否则怕是要空手而归了！”
耶律不贴眼神一凛，唤来萧十三。
那萧十三身材精瘦，肤色黝黑，一双眼睛却炯炯有神。
他身着辽国武士劲装，腰间别着雕花木制箭筒，透着一股常年在山林间穿梭的狠劲。
耶律不贴沉声道：“萧十三，下一场比赛可有把握？大周朝最后一名射手名叫花荣，他的射术在西疆很是出名。”
萧十三自信地抱拳行礼，声音洪亮：“卫王殿下放心，小人萧十三乃是辽东渤海人。
从小就在长白山打猎为生，无论什么猛虎豺狼，都能一箭射下！
刚刚大周那人的连珠箭，不过是雕虫小技。
小人苦练了双箭齐发绝技，想必对付大周人应该不在话下！”
萧十三很是自信，丝毫不将下一场的对手花荣放在眼里。
反观嘉佑帝与政事堂几位相公，却是神色忧虑。
嘉佑帝身着明黄龙袍，头戴冕旒，虽端坐主位，却难掩眉间的担忧。
申时行一身紫色官服，脸上满是怀疑之色，眼神不住地打量着身穿禁军服饰、一脸稚嫩的花荣，心中暗自思忖。
这乳臭未干的小子，真能担此重任？
别再连累大周输了比试！
越想越不安，他忍不住开口提议：“韩相公，这第4场上场的禁军小将，不知可否赢下？您看要不建议陛下换宁远侯爷上吧！
宁远侯家公子都如此厉害，让宁远侯上想必也能轻松获胜！”
欧阳修儒雅的面容上露出不悦之色，忍不住开口解释：
“申相公，花荣将军虽然年轻，在西疆的时候便是以箭术闻名。
老夫虽然在西疆待的时间不长，不过也有所耳闻。
徐公明乃是谨慎之人，既然举荐他自然想必也是有把握的！”
申时行却不服气，涨红着脸争辩：“欧阳学士说得轻巧，若是再输一场，又当如何？”
文彦博目光如炬，盯着申时行毫不客气地说道：
“申副相，此言差矣！
之前徐公明定好了出战的人选，也是申相公，你们非要换人！
结果呢，连输两场！
徐公明举荐顾廷烨已经赢了一场，如今你又说要将他举荐的另外一个人换下。
我倒想问问申相公是何居心？”
“你胡说…”申时行被怼得面红耳赤，心中又急又恼。
大相韩章连忙出来打圆场：“文相公，申相公也不过是一心为国，一时口不择言！如今第4场比试即将开始，这换人的提议休要再提了！”
嘉佑帝看着争吵的几位相公，心中烦闷不已，暗暗寻思。
是否要找机会将申时行罢相？
可如今朝堂新旧两党纷争不断，贸然罢掉旧党领袖之一，只怕会引发更大的党争，于国不利啊！
正思绪万千时，一声锣鼓响起，打断了他的思绪。
第4场射箭比试正式开始。
辽国射手萧十三踏步而出，眼神锐利如鹰，扫视全场后，毫不犹豫地拿出两支箭，飞快地搭在弦上。
他深吸一口气，猛地拉开弓弦，大喝一声：“着！”
咻！两只箭矢如流星般同时飞出，破空之声尖锐刺耳，稳稳命中百步外的九环靶心。
顾廷烨站在场边，一袭蓝色劲装勾勒出挺拔身形，剑眉紧紧皱起，眼中满是震惊：
“这…居然是双箭齐射！”
他自恃射术在大周朝顶尖，却也未能掌握这等绝技，心中不由得对萧十三的实力暗暗心惊。
顾廷烨转头对一旁淡定喝茶的徐子建说道：“公明贤弟，这辽国射手居然懂得双箭齐发，花将军想要赢他怕是…”
还未等徐子建开口，曹盖便凑了过来，拍着顾廷烨的肩膀大笑道：
“仲怀，无需担忧！
花荣将军的射箭比你想象中的更厉害！”
徐子建轻摇折扇，目光坚定地看向远处的花荣，沉声道：“花荣兄弟，让大伙瞧瞧你的实力！”
花荣身姿挺拔如松，一袭崭新的禁军服饰穿在他身上英姿飒爽，年轻的脸庞上满是自信。
他抱拳回应：“公明哥哥放心！这辽国射手在我眼中不过是土鸡瓦狗！”
随后，他轻蔑地瞥了一眼一脸得意的萧十三，朗声道：“雕虫小技，也敢班门弄斧？”
说罢，举起手中三石弓，肌肉紧绷，同样抽出两根箭矢，动作行云流水般快速上弦。
咻咻！
同样是两箭齐发，箭矢稳稳中靶！
萧十三瞪大了眼睛，满脸不可思议：“怎么可能？这个大周人居然也懂得双箭齐发！”
花荣却并未就此罢手，他嘴角勾起一抹自信的笑容，伸手从箭袋里取出三支箭矢。
这一举动，瞬间让全场哗然！
众人纷纷站起身来，伸长脖子，眼神中满是震惊与期待。
耶律不贴猛地站起身，手中的酒杯“啪”地摔落在地上，酒水四溅。
他死死盯着花荣，心中掀起惊涛骇浪。
这个大周人不但懂得双箭齐发，而且这一次居然要三箭齐发！
大周朝怎么会有如此厉害的武将？
一种不祥的预感涌上心头，他预感到这一场怕是要输了！
果然，花荣大喝一声，拉开弓弦。
三支离弦之箭，破空而去，再次成功地命中了百米步的箭靶上！
文彦博得意地看向申时行，嘴角勾起一抹轻蔑的笑：“申相公，这就是你看不上的年轻小将？”
申时行脸色涨得通红，如坐针毡。
花荣这三箭齐射算是把他的脸给打肿了！
申时行有些不爽地看向不远处的邕王，心里暗骂，真是猪一样的队友！
一个老将，一个小将，怎么比起来差这么远？
银川公主看着场下的情形，轻轻摇头，幽幽叹道：“这一场辽国要输了…”
副使梁永成急切地讨好说道：“公主，即便是辽国输了一场，也不过是2:2！
咱们不若提出和大周再赛一场？若是赢了也能替大夏国挽回些损失！”
银川公主眼神复杂，再次摇头：“大周朝有如此神射手，若是再战，乃不智也！
平局就平局吧，若是再输了，咱们损失不起！”
耶律不贴咬着牙，眼中满是不甘。
他低声对一旁的耶律庶成说道：“通知萧十三，让他也使用三支箭矢一起射…”
“可是卫王，萧十三怕是做不到…”耶律庶箴提醒道。
“不搏一把，连赢的机会都没有！”
耶律不贴握紧拳头，心中满是孤注一掷的狠劲。
他是只是耶律重元的众多庶子之一。
此次来大周国若是寸功未立，回到辽国后如何向父王交代？
接到命令的萧十三，面色凝重，无奈地抽出三根箭。
他心中清楚，三箭齐发自己以前尝试过多次，命中率极低。
可在耶律不贴的命令下，只能硬着头皮尝试。
他深吸一口气，颤抖着拉开弓弦，箭矢飞出，结果却差强人意。
三支箭只有一支箭中靶五环，其余两支箭都脱靶了。
礼部官员激动得满脸通红，声音高亢地宣布：
“大周射手花荣，5箭重靶45筹， 五箭连中加10筹，双箭齐发中靶加20筹，三箭齐发中靶，加30筹，一共105筹！”
“辽国射手萧十三，5件中靶三箭23筹，两件脱靶扣6筹，一共17筹！”
“我宣布第4场射箭比试，大周胜！”
听到大周获胜的结果，嘉佑帝紧绷的脸上终于露出笑容。
他龙袍下的双手微微颤抖，难掩心中喜悦：“这顾家二郎和花荣都是我大周功臣，一会须得好好奖赏一番！”
曹皇后身着凤袍，仪态端庄，微笑着说道：“恭喜陛下，刚刚大周多了两位县君，如今又多了两位神射手…”
2:2打平，这个结果让嘉佑帝和大周朝的众位大臣们都松了一口气。
一时间，看台上满是欢声笑语。
嘉佑帝起身，威严地扫视全场，高声宣布：“今日大周和辽、夏两国的比试以和局结束，两国使者觉得可好？”
西夏两位使者在银川公主的劝说下，虽心有不甘，却也只能无奈接受。
副使梁永成咬着牙，低头行礼，放弃了再战的念头。
然而，辽国这边，耶律不贴却不甘心地站了出来，行礼后大声道：“陛下，我辽国不服，需要再比试一场！”
嘉佑帝眉头紧皱，看着耶律不贴，沉声道：“辽使还打算如何比试？”
大庆殿外，气氛再次紧张起来。
耶律不贴恭敬的回答道:“回陛下，我辽国愿意拿出3万匹战马，与大周再比试一场！”
听到耶律不贴愿意拿出三万匹战马来作博，嘉佑帝和诸位大臣都心动了。
虽然收复河湟后，在和黄地区增设了四处牧马监，每年出产战马2万匹。
大周朝的马政得到了一些缓解，每年的战马产量从原来的不到2万匹，增加到4万匹每年。
即便如此，这些年来。
大周朝骑兵总数也不过5万上下。
远远不及西夏的12万骑兵，更别提辽国动辄数十万骑兵的数量。
由此可看出，大周朝战马缺口有多大？
就在嘉佑帝寻思着下一场就派花荣出战，想必输不了！
突然，耶律不贴提出了自己的条件。
他伸出手指指着不远处的徐子建道:
“陛下，外臣要拿这3万匹战马和徐大人单独比试一场！徐大人可敢与我一战？”
徐子建面对耶律不贴的挑衅，有些无语！
这耶律不贴哪来的自信要挑战自己？
还真看自己是个文官，好欺负不成？