“雨琮，你做的粽子真好吃！”李佳欣赞不绝口道。
“李佳欣小姐，久仰大名，我是林氏集团的林总，特地来迎接您。”林总微笑着伸出手，李佳欣连忙回握，心中暗自惊讶，没想到自己一个小小的粽子手艺人，竟能引起如此大人物的注意。
“林总过奖了，我只是一个做粽子的，能来这里，真是荣幸之至。”李佳欣谦逊地说。
“这粽子，软糯香甜，又不失嚼劲，真是绝了！”一位老先生边吃边点头。
“佳欣啊，不是我们故意刁难你，只是这院子里的事情总得有人做，你年轻力壮的，多做点也是应该的。”说话的是院里出了名爱嚼舌根的刘大婶，她双手叉腰，一副不容置疑的模样。
李佳欣涨红了脸，眼眶微微泛红，却仍倔强地抬起头：“我明白院子里需要分工合作，但也不能总让我一个人承担所有的家务吧？我也有我的工作和学习。”
何雨琮笑了笑，手中的动作不停：“哪里哪里，都是些小事。其实啊，人与人之间，最重要的是理解和沟通。你看，今天咱们这么一聊，问题不就解决了吗？”
李佳欣若有所思地点点头，突然像是想起了什么，抬头说道：“雨琮哥，明天我休息，想请你帮个忙，不知道可以不？”
“哦？你说说看。”何雨琮停下了手中的活计，认真地看着她。
“我……我想请你陪我去趟百货大楼，我想买些东西，但又怕一个人去被欺负。”李佳欣的声音有些低，似乎有些难以启齿。
就在他们准备离开时，一个流里流气的青年突然拦住了李佳欣的去路，嬉皮笑脸地说：“哟，这不是李小姐吗？一个人逛街啊，要不要哥哥陪你啊？”
李佳欣脸色一变，刚要开口拒绝，何雨琮已经大步上前，挡在了她面前：“你是谁？凭什么要陪你？”
那青年一看何雨琮，先是一愣，随即不屑地笑道：“你又是哪根葱？我劝你最好不要多管闲事。”
“雨琮哥，谢谢你。”李佳欣的声音有些哽咽，眼眶再次湿润了。
“哟，这不是秦淮茹吗？怎么，还在为白天的事情生气呢？”何雨琮故意挑衅道，嘴角挂着一丝玩味的笑容。
秦淮茹被何雨琮的话气得脸色铁青，她站起身来，指着何雨琮的鼻子说道：“何雨琮，你别血口喷人！我秦淮茹虽然日子过得不容易，但我也有自己的尊严，不像你，整天就知道耍嘴皮子。”
“你……你能帮我什么？”秦淮茹犹豫了一下，还是开口问道。
何雨琮看着秦淮茹那楚楚可怜的样子，心中一阵怜惜。他伸出手，轻轻抚摸着秦淮茹的脸颊，说道：“我能帮你很多，比如让你在这四合院里过上好日子，不用再看别人的脸色。”
“可是……可是我已经嫁过人了，还有三个孩子，你怎么可能看得上我。”秦淮茹低下头，声音带着一丝哽咽。
何雨琮转过头，温柔地看着她，笑着说：“是啊，淮茹，这地方确实不错，难得有空出来放松放松，你们就好好享受这美好的时光。”
秦京茹兴奋地跳了起来，指着远处海面上飞翔的海鸥说：“你们看，那些海鸥好自由啊，我也想像它们一样，在天空中自由自在地飞翔。”
何雨琮笑着摸了摸她的头，说：“你这小丫头，心思还挺野的。不过，在这海边，也能感受到自由的味道。”
“许大茂，你可让我们好找啊。”刘光天大声说道，眼神中充满了挑衅。
许大茂抬起头，看了他们一眼，皱了皱眉头，说：“你们来干什么？找我有什么事？”
“你们说的什么事啊？我什么时候答应过你们了？”许大茂试图装傻充愣。
刘光天一听，顿时火冒三丈，他走上前一步，指着许大茂的鼻子说：“许大茂，你别以为我们好欺负。你之前说好了要帮我们在厂里安排个好工作，还说会给我们一笔钱，现在呢？什么都没有，你这就是在耍我们。”
许大茂心里有些慌了，他知道自己这次躲不过去了。他连忙站起身来，陪着笑脸说：“光天兄弟，你别生气嘛。我这段时间不是有点忙嘛，所以就把这事儿给忘了。你放心，我答应你们的事情，一定会做到的。”
刘光福不屑地说：“哼，许大茂，你别以为我们还会相信你的鬼话。今天你要是不给我们一个交代，就别怪我们不客气了。”
“淮茹，京茹，你们今天玩得开心吗？”何雨琮一边忙碌着，一边问道。
秦淮茹笑着说：“开心，特别开心。雨琮，你真是太会找地方了，这渔岛简直太美了。”
“雨琮，你说我们以后的生活会一直这么幸福吗？”秦淮茹靠在何雨琮的肩膀上，轻声问道。
何雨琮握住她的手，坚定地说：“会的，淮茹，我会一直陪在你身边，让你过上幸福的生活。”
秦京茹看着他们恩爱的样子，笑着说：“你们可别在我面前撒狗粮了，我都快吃饱了。”
李副厂长听了之后，皱了皱眉头，说：“许大茂，你这事儿可不好办啊。现在厂里的工作岗位都很紧张，哪能随便安排人呢？”
许大茂连忙说：“李厂长，您就帮帮忙吧。我知道这有点为难您，但我也是实在没办法了。只要您能帮我解决这个问题，以后我一定会好好报答您的。”
"小何师傅这是要做满汉全席？"三大爷拎着鸟笼子晃过来，老花镜差点掉在青石板上。全院人可都瞧见何雨琮天不亮就支起煤炉，搪瓷缸子里泡着木耳香菇，案板上堆着水灵灵的茴香苗。
"好小子！"外婆抄起蒲扇就拍何雨琮胳膊，"我说怎么三天两头往国营饭店跑，敢情是躲着相亲！"她嗓门亮得像唱大鼓书，震得槐树叶簌簌直抖。李佳欣涨红着脸要拽人，反被外婆一把薅到身前："欣儿快看，这就是何家那留洋的孙子！"
"啪！"外婆的蒲扇拍在两人中间，"小何你教欣儿擀皮！"李佳欣被推到何雨琮身边，擀面杖上的淀粉蹭到鼻尖，痒得她连打三个喷嚏。
许大茂阴阳怪气："哎呦喂，这哪是包饺子，是演《西厢记》呢！"他刚把烟灰弹进肉馅，就被外婆一蒲扇扇在脸上："去把煤炉添旺些！"
"滋啦——"第一锅饺子浮起来时，满院飘着茴香混着虾油的鲜气。何雨琮掀开锅盖，水晶饺在沸水里载沉载浮，透过薄皮能看见粉红的虾仁。娄晓娥眼睛发亮："这饺子馆里得卖两毛钱一个！"
"小何师傅！"二大爷举着粮票挤进来，"我拿半斤粮票换二十个饺子成不？"他孙子二胖在人群外跳脚，鼻涕泡都吹到下巴颏了。
"成！"何雨琮掀开第二个蒸笼，韭菜鸡蛋饺的香气冲得众人直咽口水。傻柱突然嚷嚷："这锅该留给我们院的人！"他胳膊肘把许大茂顶个趔趄，后者差点栽进煤灰堆。
"哎哟喂，这粽叶金贵着呢。"前院阎埠贵趿拉着布鞋晃过来，镜片后的三角眼眯成缝，"小何同志莫不是要做月饼？那可得算资本主义尾巴……"话没说完被老伴儿一肘子怼在肋骨上。
李佳欣拎着菜篮子从副食店回来时，正撞见何雨琮把煨好的粽叶泡进木盆。水面上浮着几粒红小豆，在午后的日头里泛着玛瑙光。"何师傅又捣鼓新吃食？"她假装没看见对方蹭地站起来的动作，低头整理篮子里蔫头耷脑的芹菜。
"李姐，能借个火吗？"他的声音裹着夜风，李佳欣攥着火柴盒的手直发抖。煤油灯下，她看见青年指节上的茧子，想起端午那天他给自己修房梁，汗珠坠在青砖地上摔得粉碎。
"何师傅……"她刚开口就被打断，何雨琮突然把工具箱往地上一放，单膝跪在她面前。李佳欣吓得后退半步，却见他从兜里摸出个油纸包："新腌的醉蟹，用花雕泡的。"
"这怎么使得！"李佳欣急得直摆手，"院里人瞧见……"
"我该走了。"她猛地抽手，却撞翻了煤油灯。火苗蹿上窗帘时，何雨琮已经扑过来，用工具箱里的抹布死死按住火头。李佳欣闻到焦糊味，看见青年手背被烫得通红，眼泪突然簌簌地往下掉。
"哭什么？"何雨琮用湿布裹住她的手，"又没伤着。"
"你何苦……"李佳欣哽咽着说不下去。她知道院里早传开了，说何雨琮是资本家少爷，说他会妖法能变出粽子和月饼。昨天街道办王主任还找她谈话，让她"注意影响"。
"甭理他们。"何雨琮把艾草铺在鸡窝，"天冷防疫要紧，艾草驱瘟，再撒点石灰。"他直起身时，正撞见娄晓娥端着搪瓷盆从后院出来，盆沿结着层薄冰。
"何师傅，昨儿腌的酸黄瓜得了。"娄晓娥把盆往石桌上一放，冰碴子溅到许大茂新买的劳动布裤子上，"尝尝？"
"晓娥！"前院突然传来许大茂他娘尖利的嗓门，"大茂啊，街道办王主任来了！"
许大茂撒腿就往家跑，撞得鸡圈竹门哐当响。何雨琮望着他背影摇头，转身却见娄晓娥正盯着鸡窝出神。
"想学养鸡？"
"滋啦——"热油浇在辣椒面上的声音从前院传来。娄晓娥抬头，见许大茂正端着铝制饭盒往各家送臊子。他新剃的头在雪地里泛着青茬，劳动布工作服上还沾着鸡饲料。
"给三大爷的臊子多舀了勺油花。"许大茂把饭盒往石桌上一墩，"何师傅，您尝尝？"
何雨琮掀开饭盒，红油汤里浮着豆腐丁和土豆片："火候过了，五花肉该提前过油。"他夹起一片肉扔进嘴里，"不过臊子面要的就是这口镬气。"
娄晓娥的面皮终于擀成了。雪白的面片在案板上抖开，像匹丝绸。何雨琮接过面片，手腕一抖就切出均匀的细条："记住，切面要像弹琴，手腕带劲。"
这时前院突然闹起来。二大爷举着空饭盒站在鸡圈前："许大茂！你给三大爷臊子咋比我多？"
"您不是糖尿病吗？"许大茂的声音带着笑，"我特意让何师傅少放糖。"
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"何师傅是资本家做派！"三大爷的算盘打得震天响，"豆粕多贵？公家都不舍得用！"
秦淮茹抱着棒梗挤在人群后头："要我说，赶紧把鸡杀了分肉。"
何雨琮掀开棉帘子进来时，正看见娄晓娥在鸡圈角落喂鸡。她今天穿了件阴丹士林布棉袄，领口还沾着面粉。
"豆粕没问题。"何雨琮抓起把饲料，"是麸皮霉了。"他转身对许大茂，"东厢房后头那堆麸皮，是不是淋雨了？"
许大茂一拍大腿："前儿下雨我盖了油布……"
"油布底下积水了吧？"何雨琮掀开鸡窝顶棚，霉味冲得众人直捂鼻子，"麸皮吸潮结块，鸡吃了要闹肚子。"
娄晓娥突然开口："我瞧见三大爷昨儿在鸡圈后头晒咸菜。"
人群"嗡"地炸开了。三大爷涨红着脸："我就晾了两棵芥菜！"
"您那咸菜汤渗进麸皮堆了。"何雨琮蹲下来捻了捻土，"这土都板结了。"
二大爷的烟杆敲在砖地上："老阎头，这就是你的不对了！"
三大爷跺着脚："我赔！我赔饲料钱！"
"赔啥钱？"何雨琮拍拍手站起来，"把霉麸皮筛了，掺石灰翻晒三天。再抓把干艾草熏鸡圈。"
"明儿跟我去街道办。"他突然开口，"王主任说要推广科学养鸡。"
娄晓娥切面刀一顿："我去合适吗？"
"咋不合适？"许大茂从兜里掏出个油纸包，"何师傅给的桂花糖，撒面片上。"
这时前院传来傻柱的吆喝："谁看见我酒瓶子了？"
娄晓娥刚要笑，却见许大茂突然蹲下身，把她的棉鞋摆正。鞋尖还沾着鸡圈里的碎秸秆，在雪光里泛着金黄。
"面片要煮透了。"何雨琮掀开棉帘子进来，带着股寒气，"对了大茂，街道办王主任说明儿要参观养鸡厂。"
许大茂挠头："这冰天雪地的……"
"把艾草多烧两捆。"何雨琮往灶膛添了根柴，"再让娄晓娥烙几张鸡蛋饼。"
娄晓娥擀面杖敲在案板上："凭啥是我？"