拓跋堃原本悠闲地倚坐在太师椅中，接过信瞟了一眼，腾的一下跳起来：“予脩这个蠢货，我们把珩王困在千机谷，千载难逢的机会，他竟然没有得手，反倒让珩王破阵而出？不对啊……珩王为何会破困龙阵呢？”
侍立一旁的阮甄忧心的则是另一件事，她道：“荀湛和方笑亭逃脱，单凭他们，即便闹到陛襄国公总能应付过去。可如今珩王还活着，他定然已经猜到是殿下暗中相助靖阳王，若是他禀明陛下，调兵前来，那就麻烦了。”
肃王笑着摇头，“青城在我们手里，他不会轻举妄动。何况他并没有本王与靖阳王私下往来的实证，而在云中将领的眼中，本王只是下落不明。珩王行事一向周全，不会在事态不明朗的时候就将此事禀明陛下。”
“皇兄所言不错。”拓跋堃倒是一副气定神闲的模样，“珩王已经吐血，想来是苓兰花毒已入心肺，用不了多久他就会心悸而亡，有什么好担忧的。”
阮甄秀眉蹙起：“珩王身边有不少医术高明之人，若是全力救治，只怕珩王会逃过一劫。”
肃王道：“苓兰花毒单靠诊脉根本诊不出来，他如今已到了吐血的地步，便是回天乏术，不过你提醒的是，说起来，中此毒者不能大悲大喜，否则会立时毙命。既如此，本王便推他一把。”
他转向阮甄，“让你办的事如何了？”
“已经办妥，景云和庆星如今就在石牢中。殿下有何打算？”
肃王道：“你带青城去趟石牢，再带她来见我。”
阮甄抱拳称是，很快走了出去。
拓跋堃有些不解：“皇兄是打算用两位侍女威胁青城？”
肃王没有回答，只道：“今日你就随秦伍离开，他会安排你的去处。”
“这是何意，你不是说珩王不会轻举妄动吗？”
“本王安排你离开，自有这样做的道理，不必多问，去吧。”
拓跋堃不太情愿，立在那里一时没动，肃王也不看他，只加重语气，道：“秦伍！”
守在门外的秦伍立即闪身进到屋中，拓跋堃无奈，对着肃王拱了拱手，随着秦伍离开。
肃王坐在桌案前，执笔写奏章，待写完停笔的时候，青城走了进来。
肃王将奏章封好交给阮甄，让她尽快送往宫中，阮甄领命，退了出去。
青城目光平静地看着肃王：“殿下抓来景云和庆星，究竟何意？”
肃王道：“本王也是迫不得已，郡主知道了本王的隐秘，若是传扬出去，本王岂不是万劫不复。无奈之下，只好请郡主的两位侍女前来。”
“肃王若是担心我传扬出去，直接灭口便是了，何苦为难我的侍女？”
肃王瞥了她一眼：“本王不会杀了你，可任由你离开，本王难免日夜悬心。思来想去，只有一个法子。”
他不紧不慢道，“本王给父皇写了一封请罪的奏章，告诉他本王无意得知拓跋堃还活着，并掳走郡主，于是离开云中城，赶回来救下郡主。”
青城道：“鬼话连篇，陛下会信？”
肃王自嘲一笑：“自然不信，从小到大，父皇对本王都不怎么信任……”
他话锋一转，“所以本王在奏章中还提到，本王心仪郡主久矣，听闻郡主被抓，一时心急，这才擅自离开云中，并请旨让父皇为你我赐婚。若郡主入我府中，从此与本王休戚一体，本王才能相信郡主不会将本王的隐秘说出去。郡主若是答应，郡主的两位侍女定会平安无虞。”
青城垂眸不语，心中毫无波澜。
魏帝很快就会收到肃王的奏章，肃王打着心仪她的名号，为离开云中找了个合理的理由，冲冠一怒虽鲁莽，但说到底也算一桩美谈，如此也可以解释他为何会出现在荷塘小筑。
她如今的处境，其实并没有多少可选择的余地。上次与禄奇见过一面后，禄奇就再没有出现过，她只知禄奇带着龙甲军住在相隔不远的深山中。而对于山谷外的一切，她更是一无所知，她不知道荀湛和方笑亭有没有将消息传到云中，不知道珩王究竟有没有脱离险境。一想到珩王，她只觉得心口如锥刺刀剜，呼吸仿佛都停滞了。
肃王凝视着青城，想从她脸上窥探出一些情绪来，但她面如平湖，眼睛一眨不眨，如同被定住一般。
他一直是个有耐心的人，可此时，心中隐隐生出些不快。
他冷哼一声，刚要发作，青城忽然道：“好，我答应。”
肃王一怔，心中那极淡的一缕不快立即烟消云散，他道：“既如此，过几日我们便返回京城。”
几日后，魏帝命肃王返回京城的旨意送达，肃王带着青城离开荷塘小筑，两位侍女被阮甄带去安阳的一处宅院安置。
青城和肃王并辔而行，一路无话。
走到松山下时，暮色四起，前方有一队人马疾驰而来，这些人皆身披墨色大氅，像是涌动而来的黑色浪潮。
待看清为首之人时，青城眼眶发烫，眼前蒙上一层水雾，泪水将他熟悉的身影拉扯到变形，但很快，他清朗俊逸的面容逐渐清晰起来。
青城事先并不知珩王已脱困，如今看到他衣袍猎猎，行动如风，悬了多日的心终于放下。她深吸一口气，迅速屏退泪意，不自觉的上前几步。
珩王很快行至近前，目光凝定在青城身上。
肃王微微一笑，道：“堂兄怎么来了？真是凑巧。”
珩王这才移开目光，看向肃王，缓缓道：“听闻青城郡主被困，我便从云中赶了回来，没想到，肃王竟然也在？”
“不瞒堂兄，我也是因此事离开云中，当时走得匆忙，让传令兵给裴统领传了信，不知他收到没有。”
肃王说着，驱马上前，与青城并排，又道，“对了，有一桩喜事要告诉堂兄，我向父皇请旨求娶青城，父皇答应了，此次回京，便是要给我和青城赐婚。”