，曹望、曹承和曹默则是跟在曹老太爷的身边学习刻版。
曹望身为长子，药斑布的手艺出挑, 曹承性子顽劣, 不曾在药斑布上用心，而曹默虽是旁支，但自幼在曹家学习，曹老太爷不止一次称赞曹默的手艺出神入化，遂他以为继承人会在自己和曹望之间挑选。
倘若他输给曹望，他不会有任何的异议, 可没想到曹殊有朝一日从庐山回来，一切都变得不一样了。
曹老太爷的目光被曹殊夺去, 也不再夸赞曹默，他对曹殊的喜爱言于意表，直言曹殊有他年轻时的风范，并且将他毕生所学都传授给曹殊。
曹殊在白鹿洞书院多年，药斑布的手艺定是生疏了，哪里比得上他一直跟在曹老太爷身边，故他并不认为自己比曹殊差。
现下曹松公然宣布曹殊为继承人，这叫曹默怎么忍得下这口气？
陈密致皱眉，他一副痛惜的模样，出言挑拨道：“本官觉着知州大人在立继承人这件事上的确有失偏颇了，正因本官是他的同僚，有些话不方便说，平川，其实以你的才智，这家主之位非你莫属啊，这最终却是三郎成了继承人，难道就因他是曹家的嫡子，而你只是曹家的旁支？”
此话瞬间戳到曹默的痛处上，他咬着牙关，怒气不断上涌，眼神闪着不甘的情绪。
“平川，曹家人那么对你，你这些年寄人篱下，怕是不好受罢，既如此还关心曹家的安危做甚？”陈密致瞧着曹默愤怒的神情，叹道。
曹默闻言顿时一僵，他虽心怀怨恨，但也不想辜负曹老太爷的恩情。
陈密致面带笑意，继续道：“本官可是诚心想要帮你，只要你调换了上贡的药斑布，曹家日后就没有敢看轻你了，你继承家主之位不就理所应当吗？”
曹默有些恍惚，他怔怔地看向锦盒中的药斑布。
他暗忖只要自己继承家主之位，曹家就没有人再敢轻视他了，他若是成了家主，往后还有谁敢再拿他的出身说事？
曹默目光直瞪瞪的，略微迟疑地拿起药斑布。
“平川，你不妨好好想想。”陈密致站在曹默的身后，他眼底闪过一丝得逞的笑意，“事成之后，你想要的一切皆唾手可得了，三郎以后还不对你俯首称臣？你现下还在犹豫什么？”
曹默低头注视着纹样，他神情变得迷茫起来。
“去罢，你应当遵从自己的内心，本官相信你能做到……”陈密致眸光晦暗不明，出言蛊惑道。
之后陈密致的话曹默没再听进去，他手捧着锦盒，不记得自己是如何走出陈宅的。
他步伐踉跄地穿梭在黝黑的巷道里，寒冷的夜风毫不留情吹着，钻进他的衣襟里，带来刺骨的寒意。
等到站在染院的门口时，曹默如梦初醒，他的额头不觉渗出一层冷汗，口中不停地喘着粗气。
夜已深，曹宅上下一片静谧，偶尔传来一阵脚步声，是守夜的小厮在换班。
曹默面含犹豫地看向手中的锦盒，他心乱如麻，双脚好像被定住了一般，无法挪动。
就在迟疑之际，染院内忽然走出一道人影。
曹默一惊，他吓得急忙转过身，想要逃走，下一瞬却被喊住了。
“平川，这么晚了，你怎么还没歇息，跑到这儿在做甚？”
身后忽然传来曹望疑惑的声音。
曹默惊魂未定地回头，瞧见曹望正站在屋檐下，他面容温和，昏暗的灯光照在他的身上，透着一股内敛之感。
“我，我有东西落在染院里头了。”曹默立时松了一口气，他别过视线，心虚道。
“你进去拿便是。”曹望眉目含笑道。
“我这就进去。”曹默神情讪讪的，他忙不迭点头，疑问道，“长川，天色已晚，你怎么也在此处？”
“三郎过几日不是要动身前往东京了吗？”曹望弯起唇角，笑道，“祖父命我清点一下上贡的药斑布可有错漏，不想这一瞧就没有注意时辰。”
“原来如此。”曹默垂头，勉强地笑道。
“唉。”曹望叹了一声，他神情有些落寞，苦笑道，“祖父今日同我说了许多话，他说三郎日后要继承家主之位，让我这个做兄长的不要放在心上，对了，他还提到你了。”
“什么？”曹默愣了一下。
“没什么。”曹望欲言又止，摇头道，“就说要你我尽心辅佐三郎，曹家才能长盛不衰。”
“老太爷当真这么说？”曹望猛地抬头，不敢置信道。
“是，平川，你别多想。”曹望点头，他怅然若失道，“你先进去，我也该回去歇息了。”
言罢，曹望同曹默话别之后，便离开了染院。
曹默望着曹望的身影逐渐走远，他忍不住握紧双拳，竭力地压抑着内心翻滚的怒火。
他就知道这个宅子的每个人都看不起他，觉得他只是曹家的一个旁支，就连曹老太爷也是