有数月未见他了，日月不相饶，离去时正是初春时分，现下已是秋日了。
朝夕相处三载，人心都是肉长的，若说不想他自然是不能的，可她却充斥着矛盾之感，既想他而又畏惧着他。
思念是人之常情，而所谓畏惧，他是她的先生，传授她课业，教会她许多人生在世的道理，在过去清凉山的日子里，他虽严厉却有温情的时候，实在叫人矛盾。
思及此处，季蕴的心中惆怅不止。
直到一股凉风钻进她的衣襟时，她才猛然惊醒，垂头哂笑自己虚度光阴。
枝头的寒蝉凄厉，似是通晓她的心思似的。
季蕴抽回目光，她伸手阖上疏窗，将庭院中的风景隔绝起来，坐回罗汉塌上。
日落西山，天色渐暗。
青玉堂内已点上灯，晚间时分秋风骤起，落叶纷杂地飘落，恍若天地之间一片苍茫。
季蕴同云儿用完晚膳，她走到连廊下，转头道：“瞧这天，像是要落雨了。”
“秋日多雨，娘子夜里盖好被子，切莫着凉了。”云儿走了过来，轻声道。
“总嘱咐我，你也是。”季蕴弯唇道。
“奴婢晓得。”云儿颔首道：“娘子别站在此处吹风了，进屋罢。”
季蕴点头，转身随着云儿踏进堂内，她一面行走，一面拎起裙摆，待跨过门槛，才道：“今日我去寻曹哥哥，他不在，不知现下可回来了。”
“曹郎君不在？”云儿问。
“是。”季蕴未告知云儿曹殊样稿丢失一事，样稿已丢，多一人知晓也无用，她思忖道，“许是出门办事去了。”
云儿并没有多想，只是点头。
季蕴同云儿闲聊片刻，期间云儿提起后日便是比试的日子，她不由得为曹殊悬心。
“虽说奴婢知晓曹郎君画工不俗，但不知为何心中还是有些担心。”云儿扶着季蕴在圆凳上坐下，笑道。
季蕴未回话，她若有所思地垂头。
烛火微晃，主仆二人在灯下时不时地闲聊几句，未料季蕴突然站起身，决定道：“云儿，我去寻曹哥哥一趟。”
“现下吗？”云儿唬了一跳。
季蕴点头。
云儿神色不解地拉住她，语气委婉道：“娘子，天色已晚，好像快要落雨了，您不如明日再去寻曹郎君。”
“云儿，你陪我一同去。”季蕴似是拿定主意了一半，她语气坚决道。
云儿立即摇头，她嘀咕道：“奴婢去做甚？”
“那我自己去便是，记得给我留门。”季蕴看了一眼屋外的天色，转而笑道。
“这……”云儿迟疑道，“非去不可吗？”
季蕴微微侧目，她神情郑重地点头。
云儿踟蹰了会儿，一脸忧心道：“外头起了风，奴婢去拿件斗篷来。”
“不用。”季蕴拒绝道。
“您要去寻曹郎君，奴婢不拦着，可是如今天气凉了，冻着了可不好，您就听奴婢一句劝可好？”云儿劝道。
季蕴无奈一笑，应了一声。
云儿见季蕴没再拒绝，疾步走了出去。
不出片刻，云儿匆匆拿了一件暗纹斗篷来，亲自给季蕴披上。
“如此可好？”季蕴乖乖地披上，笑道。
云儿将斗篷系好，随即满意地打量了一下，笑道：“行了，娘子早去早回。”
季蕴吩咐云儿几句，便迫不及待地走出青玉堂。
书院四下掌着灯，发出昏黄的光芒，映照着寂静的修篁林，秋风簌簌，发出稀疏的声响。
季蕴独自走出书院的侧门，远远地便见书铺中点着灯，微黄的烛光在窗前。
奚口巷幽暗，除却那一点烛光，再也看不清其他。
季蕴站在檐下，方想迈下台阶时，却突然闻见一阵急促的脚步声，且愈来愈近。
她暗自纳闷，心想这么晚还有人来？
季蕴循声望去，便见一个人影鬼鬼祟祟地走了过来，天色昏暗，她瞧不清他的模样。
那人影在书铺门口站定，小心翼翼地趴在门上，想要透过门的缝隙看见什么。
他许是心虚，只瞧了一眼，便不停地回头张望着，似是在惧怕什么。
季蕴站在昏暗处，人影并未发觉她的存在。
她细思极恐，便要悄然退至门后，谁知脚下踩到一根枯树枝，登时发出一声清脆的响声，在巷子中显得格外清晰。
响声顿时得到了那人的注意，他猛地回头，定睛一瞧发觉了季蕴的存在，他吓得拔腿就走。
季蕴见他要逃，暗道不好。
她立即想要去追，可刚追了没几步，那人影早就隐在黑夜中，跑得没影了。
然而下一瞬，不远处的拐角处传来一声痛呼声。
季蕴站定，便见曹承提着灯走了出来，身下躺着的俨然是方才在书铺门口的那人，他正面色痛苦地蜷缩着，双手捂着肚子。
书铺的门被打开，曹殊疾步走出，