第三天的宴会上，盖尔见到了简妮“或许可能”的那个对象，休·瓦尼爵士。
那是一位相当苍白俊秀的青年绅士，没有像时下流行的那样蓄一副精细的短须，他的眉毛也很浅淡，却有着一副浓密蓬松的金发。
“一对璧人。”盖尔望着窗下相对谈心、但仍保持社交距离的男女，“天啊，我要嫁自己的家庭教师了吗？”
一回头，斯内普也正微微皱着眉，盯着简妮·布兰登和她的意中人。“瓦尼……”他口中喃喃，似乎是在思索什么，“瓦尼爵士……休·瓦尼爵士？不、不……”
“怎么了？”盖尔已经可以很熟练地感应一个人是不是哑炮了，“这就是个普通麻瓜。”
“不。”斯内普摇了摇头，“或许他是个麻瓜没错，但……我似乎在某本书上看过一个差不多的名字。”
洋人重名很常见吧？盖尔腹诽，一块石头扔下去，能砸出四个玛丽三个凯瑟琳和五个伊丽莎白，还有两个安妮。
“我以为你们这种天才都是过目不忘的。”
“显然对一些通俗小说并不会。”斯内普眼睛一亮，“小说……难道是吉德罗·洛哈特？”
盖尔想象不出西弗勒斯·斯内普坐在他昏暗阴冷的地下教室里阅读《与吸血鬼什么什么》的样子。不，她甚至想象不到他进行任何一种休闲娱乐活动。
“那你慢慢想！”盖尔没放在心上，她勇敢地冲上去当电灯泡去了。
休·瓦尼爵士面对生人时有些羞怯，说话声音小得像蚊子叫，哪怕这位生人只有十一岁，相比之下，简妮·布兰登倒像是他的姐姐了。
“我不得不把您一个人留在这儿了，这孩子是我的责任呢！”简妮含笑和他碰了一杯，瓦尼爵士低声嘟哝了一句什么，又怯生生地向盖尔笑了笑。
淑女们前往小休息室，盖尔抱着简妮的胳膊，悄悄笑道：“所以，就是他咯？我还以为你没那种想法呢！前年诺里奇不是有个律师追求你、被你婉拒了吗？”
“你得承认，盖尔，‘已婚妇人’的身份比‘未婚家庭女教师’对我们的事业更有益处，何况他还有头衔。”简妮相当冷静地说，将冰凉的酒杯一下一下地贴在额角降温，“潘克赫斯特夫妇的生活你也看见了，我也很想拥有一位全力支持我的丈夫。”
“所以是你娶了他，一个倒插门的？”盖尔再一次被简妮·布兰登震惊了，她似乎比她更像一个现代文明社会的来客。
简妮挑了挑眉，又耸了耸肩。“话不要说得太难听嘛！”她轻声说，“至少瓦尼爵士长得不赖，也很温柔。”
“至少别在我上学的时候举行仪式！”盖尔郑重其事地拜托，“你们可以先签字，但我要当伴娘，那个伴娘一定是我。”
“不会有那么快啦！春天的时候会先订婚。”简妮嘴上说得很冷酷，其实对那位休·瓦尼爵士也并非一点感情没有，当下就和她絮絮说起此人的家境，说他还有个哥哥，兄弟两个都是军官，在埃及和苏丹立了大功，他哥哥去了趟特兰西瓦尼亚后就退役了，现在已经不在人世。
“所以你的钱要怎么办？”开学的霍格沃茨特快列车上，斯内普问她。
“我的……钱？”盖尔还有些反应不过来，“噢，你说我妈妈的遗产！对哦，这可怎么办？”
启动资金来自纳什夫人在考文特花园豪宅的房租，但这些年利滚利，却全都依赖简妮·布兰登的经商手腕。她们的钱早就混在一起，压根分不清了。
“如果布兰登要依靠那人的头衔，婚后就一定会改姓。”斯内普点到为止，其实他对经济和法律也毫不擅长，他只是习惯性地把人往最坏处想。
软饭硬吃？盖尔心里直犯嘀咕。
复活节的时候，她收到了简妮·布兰登和休·瓦尼爵士订婚的消息。简妮甚至将那份刊登了启事的报纸也一同寄了过来，虽然她在信里极力克制，但喜悦与幸福仍旧从每一个字母的边边角角满溢出来。
完了，完了，女之耽兮，不可脱也！这段时间足够盖尔在并不紧张的学业间隙将麻瓜关于婚姻的那部分法律研究了个透——他们一旦前往市政厅，简妮一旦在那份协议上落下自己的名字，她的命运与事业就要全部寄希望于，她挑中了一个好人。
盖尔感到无尽的悲哀。连潘克赫斯特夫人那样的女权先锋，连简妮·布兰登这样半路出家的商业奇才，都不得不找一位丈夫，她们至少需要一个“夫人”或者“太太”的名头，仿佛婚姻为她们的才智加冕、形象镀金，只有结婚，才能成为一个完整的人，获得外界的尊重——但依然不享受公民权利。
她一瞬间想要那场该死的战争早点来，只有男人死得够多，女人才会被看见。
盖尔一头为简妮担心，一头还要替斯内普考虑：暑假将至，除非他们联手施一个覆盖整个沃土原的混淆咒（他们能吗？），否则一个学徒工是无论如何也不能回家过暑假的。她当然愿意邀请他来家里住，但纳什家只是地方偏，又不是与世隔绝，除非他喝复方汤剂变成另一个人，或者干脆两个月别出门。
都不现实。
“斯拉格霍恩邀请我去，我也需要一个地方练幻影移形。”斯内普说，他们结束了最后一场考试。
对于一个上课都爱答不理的学生来说，他肯来考试已经算是很给面子了。在不久前结束的黑魔法防御术实践考试上，斯内普差点儿和梅乐思教授打个平手，最终惜败，也是因为教授正值壮年，就像当年的他自己，而他魔力未足，甚至还没开始发育。