看到南宫姿意与李环亲密的样子，赵极心中五味杂陈。
做皇子多年以来的习惯，又使他不得不保持冷静，装出一副若无其事的样子。在二人进门前，赵极重新坐回座位，随便拿起一本书看了起来——这一切都落在旁边老人眼中。当当……房门被敲响，老者满脸笑意打开门，看到站在外面的二人，笑吟吟道：“你们决定好了？”二人相视一眼，点了点头，看起来颇为默契。房间内的赵极虽然极力装作不在意，但看到这一幕，还是感觉胸口像被什么重物压到一样，喘不过气来。“我们来是向您二位道别的，顺便想再请二殿下帮个忙。”“什么忙？”二皇子赵极放下笔杆看向二人。李环朝他一拱手，微微躬身道：“小人能与南宫姐姐相识，还要多亏了殿下您，小人斗胆恳请殿下做我们的证婚人。”“什么！？”赵极差点站起来，不过他很快注意到其余几人目光，神色恢复正常道：“我明天就要返回春临，你们还是另寻旁人吧。”“那可否请二殿下禀告圣上，请他老人家为我们赐婚？”李环越发得寸进尺。“婚姻大事，父母之命媒妁之言，你们两家商议就好，为何非要陛下赐婚？”赵极皱着眉，言语间隐隐有了怒气。李环像是没看到，自顾自解释道：“虽然皇上没有明说，但大家都知道，南宫姐姐是南宫城送往秋梁的质子。草民向陛下求旨，一来是让他老人家还她自由，二来想昭告天下，让所有人知道她是我李家媳妇。”李环一通话有理有据，以至于心机深沉的赵极都无话反驳，但他心里就是不舒服。这时李环仍不看形势，微微羞赧道：“当然，草民也怕有人觊觎她的美貌，与我争抢。若能得到陛下御旨赐婚，我便不怕暗图不轨的宵小之徒了。”赵极闻言脸皮一抽，合着这小子是在点自己呢。再看对方的表情，哪里是在请求，分明就是满脸得意的炫耀。赵极再好的涵养也被激起了火气，生平第一次出言讥讽道：“李公子这话，是不相信她还是对自己没自信啊？”“能娶到姿意这种女子，乃是前世修来的福分，做梦都能笑醒。李某自觉配不上她，若非要说，自然算是不自信。”李环一番话说得情真意切，让赵极哑口无言的同时，一旁女子也双目出神，怔怔望着他。这一幕落在赵极眼中，自然别有意味。他暗叹一声，算是认了输，摆摆手道：“你们走吧，陛下那里本皇子会去说。”“李某先行谢过殿下。”李环面露喜色，神态憨厚朝对方恭敬一拜，似乎刚才所做又不像在故意炫耀。二人离开后，赵极倒在椅子上，袁彩立适时出声道：“二爷，真就这样让南宫丫头离开？”见对方没有说话，老者继续道：“您二位是老奴看着长大的，性格我也最清楚。那丫头算我半个徒弟，虽然性格泼辣，但在二爷面前从不任意妄为。她的想法，想必您比我清楚。 再说二爷您，这些年在外人面前一直隐藏心思，却瞒不过老奴的眼睛。您喜欢那丫头，但背负的东西太多，不敢轻易将喜欢表达出来。恕老奴说句不中听的话，二爷您暮气太重，不像个年轻人。年轻人就该像李公子那样，快意恩仇，喜欢谁就说出来，讨厌谁就不假颜色。您是二皇子，犯不着活得比我这个老头子还憋屈。”赵极看向老人，有些迷茫道：“这些年不都是这么过来的吗？”“确实是这样没错，但二爷您可曾想过，皇后娘娘仙逝后，您真正想要的是什么？不论是与大皇子争夺东宫之位，还是在朝堂中玩弄权术，那都不是您的真心选择。老奴在宫内当了几十年差，知道圣上的为人，他不反对百官争斗，也乐意看儿子夺嫡。这是帝王取衡之法，兴许不是他本意，但不得不为。可二爷您跟陛下不同，做皇帝不是您唯一的出路，您不该为此抛弃真正在乎的东西。倘若输了，什么都剩不下，还会落入孤立无援的境地，倘若赢了，也只会得到一张冰冷的皇位。以前老奴不说，是因为这是您活着的唯一念想，可自从那丫头出现，您就多了一个选择。”赵极沉默不语，许久过后，似低声自语道：“你是让我选她？”老人露出笑容道：“别看老奴是个太监，年轻时也曾是个翩翩公子哥，不少女子见了我都脸红.老奴服侍了您半辈子，自是无怨，可若说悔意，这辈子最后悔的一件事便是为了糊口进宫做太监，错过了一人。二爷您别怪老奴啰嗦，这相思离别之苦，我最是清楚.皇后娘娘在天有灵，也不希望您为了一桩陈年旧事，最后落个孤家寡人的下场。美人与江山未必不可兼得，大皇子因为一位女子能与二爷在朝堂上分庭抗礼，南宫丫头未必就不是您的贤内助。”赵极似乎终于被老人说服，刚要起身，却又想起什么，坐回原位道：
“现在说什么都晚了，她已经找到了值得托付的人。”“二爷，您连皇位都争得，却不敢跟一个年轻人争风吃醋吗？”一向对主子唯命是从的老仆，此刻一脸恨铁不成钢，仿佛在看待自家不成器的后辈。赵极直直望着老人，下一刻，突然摇头笑了笑：“原来是你下了个套让我钻。”袁彩立眼中透出睿智光明，同样笑道：“二爷，再不追，可就假戏真做了。”赵极明知对方在撒谎，却又不敢去赌。万一李环真将南宫姿意带回家，赶鸭子上架，到时真就来不及了。想到这，他豁然起身，抬腿冲出房间。由于动作太过剧烈，桌上笔杆都撞到了地上。男子一路穿过条条长廊，等打开大门的一瞬间，却愣在原地。夕阳余晖中，女子一人静静站在门口，似笑非笑望着他。她的身上镀满金色晚霞，像是蒙了层纱。赵极一生从未见过绝美景致，以至于若干年后，他仍记得这个傍晚。女子眼中透出狡黠，眉目带笑：“二爷跑这么急，是为何事？”赵极喉咙上下动了动，脸上带着局促。许久过后，直至夕阳隐入地平线，一个温和声音自黑暗中传出：“随我回春临吧。”……