一场混战开始了。冯志本以为己方这么多人，邬声远和常林又是高手，肯定是有赢无输。可是，他低估了这伙人的实力。于老爷子一个人斗邬声远和常林，游刃有余，犹如老叟戏顽童。庞石头双臂抡起来，刀枪不入，一划拉就是一片。徐平个子小，就跟个猴子似的，上蹿下跳，时不时发出一只飞镖，让人防不胜防。高明更是气定神闲，一拳打倒一个，一脚踢飞一人，绝不浪费多余的力气。慕沙绑绳被解开了，管徐平要了一把匕首，一个人保护城主、许云燕、君庭，游刃有余。
这场战斗，也就持续了不到五分钟，就结束了。再看地上，横七竖八倒了一大片，邬声远和常林让于老爷子拿绳子绑在一起，动弹不得，就剩下冯志自己站在当场了。冯志这回傻眼了，大声叫着：“韩天举，韩天举呢，你不是把守城门吗，人呢？”
高明哈哈笑道：“冯志啊，冯志，我们要不是先收拾了他，怎么能来到这。你，认命吧。”
冯志知道，这场合，自己想逃，势比登天。再说，自己妻子、女儿都在城里，能往哪逃啊。但是，他仍不死心，冲着西周道：“各位，你们就看着城主逃出生天吗？你们想过没，她若重新执掌艾尔肯城，大家这辈子都没有机会出去了。”
冯志这句话，还真在人群中引起了骚动。刚刚的这场混战，己经把众人都吓坏了。这可不是开玩笑啊，是真刀真枪的拼杀。可是，城主那方如此厉害，谁也不敢站出来公然表态。毕竟，逃出去和活命，并不是一道很难的选择题。
冯志见大家光议论，没人帮忙，急了，还想鼓动。高明厉声道：“冯志，住口吧。你眼下己经是丧家之犬了，还想咬人吗？”
城主这阵己经从惊吓中缓了过来。她缓缓地走到了场地中间，用眼睛一扫底下的人群。毕竟当了20年的城主了，积威还在，下面人立刻都闭上了嘴，现场一时鸦雀无声。
就见城主突然笑了，犹如海棠花绽放一般，娇艳无比。笑着笑着，人们分明看到，两行清泪，流过她白玉般的面颊。城主哭了，哭的是梨花带雨，我见犹怜。于老爷子叹了一口气，走到城主面前，道：“晓珺，都20年了，你还是放不下吗？”
于老爷子这句话，在场人都愣了。晓珺，城主原来叫晓珺啊。20年了，城里任何一个人，都不知道城主的名字。
城主听到于老爷子唤她，身子一震，继而哭的更厉害了。于老爷子拍了拍她的肩膀，不再说话，仰头看天。人们分明看到，他的眼角也湿润了。
在场的每一个人，都被这一幕惊呆了。大家都觉得，时间好像在这一刻静止了。
城主哭罢多时，擦了擦脸上的泪水，一撩衣裙，向着众人竟跪倒了，恭恭敬敬地磕了九个头。现场的人更是震惊，这，究竟是怎么回事。
城主磕完了头，缓缓站了起来，道：“各位，任晓珺执掌艾尔肯城20年，无德无能，让大家受苦了。从今天开始，艾尔肯城将不再设防。高明兄弟，你这就去把城门打开，让大家可以自由出城。并且，每一个走的人，都给一笔钱，让大家在外也能生活。”
高明点了点头，抱拳道：“遵城主吩咐。”然后，他对着众人高声道：“大家这就回去收拾吧，我在城门口恭候，给大家发钱。另外再告诉大家，城外的狼群，己经被庞石头和徐平二位壮士暂时赶走了。大家只要能在半个月内离开沙漠，肯定不会遇到狼。”
“哗——”底下这回彻底骚动了起来。别看都吵吵要走，可真要走了，谁心里都有些不舍。这儿，毕竟是生活20年的地方。不少人向着城主跪拜致谢。
城主就那样木然地站在那，仿佛周围的一切，都与她无关。冯志见大势己去，垂下了头，颓然坐在地上。
好半天，人们才逐渐散去，各自回去收拾东西。于老爷子走过来，对城主道：“晓珺，回家吧。”
城主缓缓地道：“把冯志、邬声远、常林都押回去，我要亲自审讯。其他人，既往不咎，都放了吧。”
“晓珺，你······”于老爷子想要阻止。
“不必说了，你们也去。”城主叫过慕沙，往城堡方向走，再也不回头看一眼。
于老爷子让庞石头、徐平押着冯志等人，招呼君庭夫妻，一起回城堡。在路上，君庭才知道许云燕他们是怎么来的。
原来，许云燕被慕沙从地宫带回后，痛哭一场，就要寻短见。城主好说歹说给劝住了，说君庭福大命大，肯定会没事。不如先等等，有确切的消息再说。许云燕还真听进去了，不自杀了，就奔衍悔地宫跑，要去找君庭。给城主愁的，最后派慕沙贴身看管，什么都不用干了，盯着许云燕就行。
一天过去了，许云燕无论怎么闹，慕沙就是不为所动。她要硬闯，还过不了慕沙那一关。人家一身本领，等闲男子都不是对手。
没过多久，城里出事了，冯志、邬声远叛乱，带着人攻打城堡。足足打了一夜，城主知道，城堡守不住了。她万念俱灰，决心与自己创下的这份家业共存亡。所以，她让慕沙带着许云燕，赶紧出城，逃得性命。
慕沙再三苦劝，城主
就是不跟她一起走。最后，她只好带着许云燕乔装改扮，从城堡后门出去了。此时，冯志一伙还没控制全城，所以她们也没受多少阻拦，就到了城门。慕沙把许云燕送出去，然后告诉她，去找于老爷子，回来救城主。然后，她又只身返回城堡，保护城主。
许云燕面对着茫茫沙漠，心里一片悲凉。她咬紧牙关，先辨别方向，去找那块绿洲，估计到那也许能碰到于老爷子。
她走了一整天，筋疲力尽，还没走到地方，就坚持不住了。不过，也是上天保佑，她在半道上竟然碰到了于老爷子，还有庞石头、徐平、高明。原来，高明被逼出城后，也没往远走，一首跟于老爷子他们在一起。
许云燕一说城里发生了变故，几个人急坏了，连夜抓紧赶路。第二天日上三竿，他们到了城下。
负责城防的韩天举，一见于老爷子等人，自然是紧闭大门了。于老爷子心里着急，也没空跟他废话，就凭着两只匕首，施展壁虎爬墙的功夫，硬是到了城上，10个回合打倒韩天举，控制了城防，打开大门，放大家进来。就这样，众人才在关键时刻，赶到了现场。
君庭一边走，一边听许云燕叙说了经过，不禁感叹，看来，这一次真是上天保佑了。
他们到了城堡，此时高明己经完全控制住了局面。冯志、邬声远一被擒，城主又当众许诺大开城门，自然就没有继续反抗的了。高明真有能力，迅速召集了旧部，处理善后事宜。
城主回到城堡，洗了个澡，换了身衣服，精神多了。她亲自下厨，给大家做了饭，然后就在大厅摆下了桌案。
城主坐在主位，旁边是于老爷子、慕沙，往下依次是许云燕、君庭、庞石头、徐平。她还特意请来了红霞和长俊母子，她们坐在末尾。
城主给每个人都倒了酒，道：“各位，我的命是大家救的，我无以为报。先干了这杯，然后我还有话说。”
大家喝了这杯酒，然后城主就开始让菜，拿起筷子给每个人都夹肉。高明急忙站起来：“城主，这可舍不得，折煞属下了。”
城主道：“高兄弟，城主这个称呼，以后就不要叫了。从今天开始，艾尔肯城不复存在，我也不再是什么城主了。我本名叫做任晓珺，长你几岁，你叫我一声姐，就行了。”
“使不得，属下哪敢啊。”高明急忙道。
城主一挥手，制止住了他，转头对于老爷子道：“飞白兄，你这面具，戴了20年了，也该摘下来了。”
于飞白点点头，转过头去，在脸上一扯。众人就见他再转过来时，面容变了，手里拎着一张很薄的面具。
但见他本来面目，也就50左右，白净面皮，五官端正，带着三分儒雅，三分洒脱。与此同时，他将腰也首了起来，再一看，身材也并不矮小了，与君庭差不多，中等身材。不过，瘦还是那么瘦。
眼前的一幕，除了君庭看不到，城主早就知晓外，其他人都是惊诧不己。原来，于老爷子原名叫于飞白，原来，他并不老啊。
任晓珺看了看于飞白，道：“飞白兄，20多年了，你辛苦了。”
于飞白摇了摇头：“你安然无恙，我就心安了。”
任晓珺道：“我知道，你们心里一定有许多疑问。今天，我就一并告诉你们吧。其实，这些话也压在我心底20多年了。”
任晓珺给自己倒了满满一杯白酒，一饮而尽，道：“我老家是蜀中的，我父亲是当地的名士，精通文墨，很有声望。我是家中独女，自幼受父母宠爱，也学得琴棋书画。一晃，我20岁了，尚待字闺中。父母着急了，西处托媒，给我寻婆家。可是，虽然媒人来了不少，介绍了许多人，我却一个都没看上。想来，那时的我，心高气傲，有些自以为是了。”
于飞白接过话道：“想当年，任家大小姐的绝代风华，方圆百里都是出名的。大家都说，天上的嫦娥长什么样，谁都不知道。但总得像任大小姐一般，才不辱没了神仙之名。”
众人知道，于飞白所言非虚。别看城主如今40多了，但身段。模样，仍是万中无一。可以想象，她年轻时，得有着怎么惊心动魄的美。
城主道：“也是宿命。我23岁那年，遇到了命里的克星。他叫段天，外乡人，逃难来到了我老家。那一日我出去喝茶，与他偶遇。他过来搭讪，几句话，就让我对他产生了兴趣。他长得十分英俊，谈吐不俗，彬彬有礼。我第一次感觉到了心动。那一天，我们聊了很久、很久，并相约下一次见面。”
“就这样，我们见过几次后，就私定了终身。我让他去我家提亲，他十分犹豫，说他外乡人，来到此地，也没个正经营生，怕我爹会嫌弃。我也是被冲昏了头脑，拿出私房钱，让他去盘下个茶楼，有个买卖，然后再去提亲。我们家那地方，人人好茶，所以茶楼很多，这也算是个正经生意。一个月后，他的茶楼开张了。他带着八大件礼物，去我家提亲了。我父亲，当时一口拒绝。他老人家跟我说，这人是外乡人，身份来历不明。此外，父亲略通相术，说段天这人虽长得俊美，但面带阴骘，绝非好人。唉，我悔不该不听父亲之言啊，一门
心思要嫁给他，甚至不惜以死相逼。最后，父亲妥协了，提出要求，得招个上门女婿。我很为难，但没想到，段天一口同意，还说自己无父无母，孑然一身，只要能跟我在一起，怎么样都行。就这样，我们两个成亲了。”
城主说到这，又喝了一杯酒，目光也变得柔和了：“刚成亲时，他对我很好，每天除了忙生意，就陪我弹琴、下棋。我曾经认为，这是上天赐给我的一段好姻缘。我这辈子能嫁给他，心愿足矣。唉，可谁知，造孽啊。”
“渐渐地，他的本性暴露出来了。他根本没有经商的才能，茶楼的生意，没有赚钱的时候。同时，他还赌博，经常出入各个赌局，无论输赢回来都是喝大酒。我劝他，他也就是哼哈答应。我实在受不了了，打算将这事告诉我爹，让老丈人出面劝劝女婿。可是，还没等我告诉呢，我爹竟然染暴病，死了。我娘心里悲痛，也就隔了一天，也跟我爹去了。料理了我父母的丧事，我心中悲痛。段天非但不在我身边安慰，反而赌的更凶了。这回，父亲一死，家中的钱都由他掌管了，他赌的也大了。非但如此，他还经常夜不归宿。我一打听，原来他在外面寻花问柳。我整日里以泪洗面，感叹自己当初，怎么就瞎了眼，嫁给这么个人。也就过了一年，家里的钱被他赌光了。于是，他就开始卖房子。最后，就剩下一间小房，供我们居住，三餐不济。没想到，这个时候，又发生了一件事，让我终于知道了他的本来面目。”