的全景。如果问当初修建茅岛宅的人，是不是就为了这个庭院才特意选择了郊外的话，回答多半是“是”吧。就连如今的家主茅岛老爷，恐怕也很难说是完全把握了庭院的全部。除了这里之外，还真的很难想到还有哪个人拥有规模巨大而美丽到这个地步的庭院了。
七连蔷薇拱门，人工池塘，香草园，果树园，还有只供私人享受准备的还有门锁，被高高的围墙包围的秘密花园。另外还有仿佛被雾霭笼罩、纤细的草花争奇斗艳的野生花园。无论是用文字，还是用话语，简直都难以完全的描画出来。
这个拥有着多种特征的庭院一年四季都有着看不完的美景，不过当春天的花盛开的时候，最是梦境一般的美丽。而且宅邸的一角还设有马厩，饲养着两匹美丽的阿拉伯骏马。
茅岛老爷心血来潮的时候就会去骑马。不过这种怎么跑都跑不出马场去的跑马法受到了马儿的深深讨厌。这些神经质、自尊心高的马儿，认定自己只能在一个地方骨碌骨碌来回打转都是因为骑在自己身上的主人技术太差劲的缘故，所以对主人报以了相当的藐视。茅岛老爷已经有两次被从马上掀下来了。可是他还是一次又一次地骑上去，也许他真的是个记不住教训的人吧。
今天一早天气大好。
虽然十二月的空气很冷，但是阳光从云的缝隙间投射下来，云背后的天空颜色也清澈到了让人不由得想要外出的程度。
“今天天气真好啊。”
从客厅的方向进入阳台的青年做了早晨的问题。
“啊……”
茅岛老爷用模糊的口气随便答应了一声。他的脸孔毫无所动。不过青年似乎早就习惯茅岛老爷这样的对应了。
“你怎么不坐下呢。”
稍停了一下，茅岛老爷平平板板地对他这么说。他总是很有礼貌地等到茅岛老爷给自己允许之后才会落座的。
“可以吗？”
茅岛老爷嫌麻烦地只点点下巴。
这个正在洗练的藤椅上落座的青年叫做小泉。他是茅岛老爷的秘书兼谈话对象。虽然他才刚刚走出大学，但是他却有着超出他的年龄的知性与理性，还有出众的美貌。雇用他还不到半年，他却已经深入地理解了茅岛老爷，甚至到了难以置信的地步，足以证明他是个优秀的人才。而且除了这些之外，他还有着很多的好处，最重要的就是他会极力避免做出任何让神经质的茅岛老爷不爽的举动，不管什么状况他都会很快地适应，而且作出适当的判断。
在小泉坐到桌边的同时，波多野送来了红茶。
“今天准备的是阿萨姆。”
由于茅岛老爷对日常的些微琐事没有什么特殊的嗜好，所以他很不擅长对付这种“请问什么什么比较好”的问题。波多野基本上都是自己挑选品牌。为了应对偶尔会出现的必须由茅岛老爷做选择的状况（当然这种情况非常稀少），波多野尽量地进行了努力，让他多少能够培养起一点爱好，能够自我选择。
所以他今天故意没有准备平时一贯用来添进茶里的牛奶。
“请问北海道产的和阿苏产的哪种比较好？”
“这是要商量买牧场吗？”
茅岛老爷用没有丝毫兴趣的口气，一脸淡定地报以脱线的回答。
“是说放在红茶里的牛奶的种类，请您做个选择。”
“波多野，用我能听懂的说明告诉我这两种东西的区别。”
“不，只是单纯的喜好问题罢了。”
茅岛老爷发出了大大的叹息。
“小泉。”
“是，有何吩咐？”
“你来选。”
小泉和波多野不由自主地对看了一眼。对他们来说，不管哪个都好，总之说一个就行了。可是茅岛老爷超越他们的理解的几率未免是过于频繁了一些。
结果小泉毫无根据地选了阿苏产的。波多野行了一礼，退了下去。
“今天晚上的沙龙音乐会是七点半在水野公司会长的宅邸进行，在此之前您也要外出吗？”
“我要去书店和古董店。”
茅岛老爷最喜欢收集装潢漂亮的书籍。只有这一点，是老爷从很早以前就有的兴趣。他的父亲，也就是上一代家主是外交官，也是个很喜欢书的人。终他的一生，都在不懈地用来自海外的书籍把书架一点点塞满。不过与因为喜欢读书才进行收集的上一代不同，茅岛老爷似乎只是单纯地喜欢魅力的装帧而已。他每个月会有一次到大型书店去，一心只找漂亮的书买回家。这也是茅岛老爷如今最上心的兴趣。当然他也不是完全不读书，对茅岛老爷来说，书是明显地分为用来阅读的，还有只为了看着装帧赏心悦目的两类的。
而说到古董品，那其实是小泉教给他的风雅。小泉对茅岛老爷作出了很多提案，从掌上游戏机到电脑，网球之类的各种球类运动，但是老爷表示出了兴趣，而且积极地付诸行动的只有收集古董和国际象棋而已。喜欢象棋不知道是什么理由，不过喜欢古董可能和喜欢收集书一样，也许他基本上就是个喜欢收集东西的人吧？这么想着，大家也就理解了。最近古董店似乎也有了些心得的样子，一旦弄到了茅岛老爷会有兴趣的东西，就会通知他。
茅岛老爷前几天就是这样得到了托姆?南希的提灯。那件美丽的装饰品花了他八十五万元。现在放在成为长画廊的细长走廊一样的房间里。茅岛老爷的收集品以西洋货为主，基本都装饰在这个房间里。东洋物品则放在另一个专用房间。
对于自己的兴趣，茅岛老爷花起钱来是一点都不心疼。至今为止让小泉的眼睛长大最大限度的，是帕提克?菲利普的手表，价钱是两千万。就连小泉也不由得发出了叹息声。世界上虽然是有不少喜欢高价手表的人，但是茅岛老爷又不是特别喜欢收集钟表，而且平时他根本不戴手表，也不能指望那手表发挥原本的功能，他更不会想让什么人看。小泉会不能理解，似乎也是当然的。
“这么说起来，那块手表怎么样了？看来您并没有在用啊。”
小泉想了起来，便问了一问。
“因为那个太重了。”
“嗯。”
“手腕会觉得很累。”
“也许是这样吧。可是我很想看一次澄人先生戴上那块手表啊。今天晚上如何，黑色西服配上那个金色，会很美丽的。”
“为什么去个晚会还必须得戴表？”
“那并不只是手表，也是宝石啊。澄人先生。如果作为计时之用的话，我推荐弗兰克?缪拉或者布雷格那种究极精确的种类。”
“这样吗。不管怎样都好啦。不过今天晚上的聚会怎么看也不像是要穿黑西装去的。”
“这样吗。那真是遗憾啊。”
小泉很干脆地放弃了。茅岛老爷用小匙搅拌着茶杯里的茶水，再次把视线转向庭院。虽然不管是花的种类还是树的名字，他都是一无所知。但是茅岛老爷就是执着于在阳台和这个阳光室眺望庭院。自从他的父母因为突发事故而亡故之后，他呆呆地眺望院子的时间就越发的增加了。也许对茅岛老爷来说，这个广阔的庭院的某处存在着美好的回忆吧。小泉来到这里的时间并不长，但已经漠然地有了这样的感觉，所以他决定在茅岛老爷望着庭院的时候不去打扰他。
茅岛老爷看着在萧条的冬天里仍然绿意盎然的草坪，花坛里的圣诞玫瑰。笔直的红砖小路右边有一条小小的台阶路，虽然从这里看不到，但是从这里向上走，有一座到了春天就会盛开大朵的白玫瑰、就好像婚礼会堂一样美丽的拱门。而在那对面，有着一个负责打理这个庭院的男人。这个家里共有三个园丁。和小泉视线相对的时候，园丁从远方举起手来示意。茅岛老爷则是一副没看到的样子，眼睛没有从花坛上擡起来。
小泉看了一会儿园丁浇水的样子。从绿色的管子里强烈地喷出的水，在冬天和煦的阳光下闪烁出点点光芒。园丁那从半袖的衬衫中渗出的手臂是那么强壮，和纤细的小泉与茅岛老爷完全不同。
突然间，茅岛老爷用生气似的声音叫了小泉的名字。
接着，茅岛老爷唐突地从靠着的椅子上撑起身体，握住小泉放在桌子上的细长手指，向着自己拉了过来。
“澄人先生？”
这过于突然的动作让小泉睁大了眼睛。
茅岛老爷向着小泉的方向探出身去。
轻轻的接吻，接着是稍长的亲吻。
桌子上随着摇晃的茶具，发出咔嚓咔嚓的细微的声音。
小泉的惊讶只有一瞬间而已。因为