沈蕴深知后宫之中的争斗，更为隐晦且残酷，稍有不慎，便可能无端得罪他人。
因此，能低调行事就绝不可张扬，以免无端惹上是非。
稍等片刻后，靖昌帝更衣完毕，坐上辇驾，一众人呼啦啦簇拥着往景宁宫的方向而去，沈蕴与忠礼王也跟在队伍后头。
后宫之地，向来严禁外人随意踏入，不过，此次有靖昌帝亲自带领，沈蕴便也有了进入的资格。
不多时，一行人来到了老太妃居住的景宁宫。
只见此处人来人往，一片忙碌景象，众多宫女、内侍皆步履匆匆，似在急切地办着什么事情。
靖昌帝与忠礼王一同步入殿内，而沈蕴身为外臣，依旧只能在宫殿外的走廊上等候。
走廊上，与他一同等待的人不在少数，有女吏、太医、嬷嬷、宫女、内侍等，看样子都在等候差遣。
沈蕴目光扫视一圈后，便微微眯起眼睛，养精蓄锐，只盼着事情尽快结束，好离开皇宫。
“这位大人，此处站不得，老太妃受惊了，您若站在此处，会被指冲撞了老太妃。”
不知何时，一阵温婉的提醒声在耳畔响起。
沈蕴立刻睁开双眼，映入眼帘的是一位身着女吏服饰的年轻女子，正俏生生地看着自己。
见她面容秀美，螓首蛾眉，一双明亮的杏目顾盼流转，灵动有神，仪态端庄却不失温婉，虽身着女吏服饰，却难掩那娇俏柔美、袅娜娉婷的气质。
看着二十出头的年纪，芳华正盛，身前身后皆有着成熟女子的婀娜曲线，亭亭玉立，惹人遐想。
沈蕴不由在心里暗赞，好一个端庄毓秀的后宫女吏！
不由凝视她一眼，又客气地作揖回应：
“多谢女大人提醒。”
虽说并不确定这女吏所言是否在理，但眼见自己身旁已无他人，显然这里面是有讲究的。
他若一直站在此处，即便真未犯忌讳，也难免会惹人注意，绝非好事。
这女吏见沈蕴丰神俊朗，气质卓然，又彬彬有礼，心中不禁悄然生出几分好感来。
心想着，不枉自己提醒他，又朝着沈蕴盈盈回礼，客气回应一句，便移步站到了一旁。
沈蕴再看了她一眼，将她的容貌记在心里，赶忙也往旁边挪了几步。
他刚一移步，便见一个大太监趾高气扬地走了出来，大声说道：
“老太妃受惊，东面不可随意站人，谁敢站在东面，那便是冲撞老太妃，严惩不贷！”
沈蕴听了，暗道好险，这宫中忌讳还真多，稍不留意，便可能在不知不觉中犯了忌讳。
谁能想到，仅仅站在东面就会冲撞老太妃呢？这讲究未免也太过了些吧？
微微摇头，下意识地又看向刚刚提醒自己移步的女吏，巧的是，那女吏似乎也正朝他这边看来。
霎时，二人目光交汇，沈蕴内心陡然轻跳，而那女吏更是俏脸瞬间泛起红晕，如触电一般，急忙移开了目光。
沈蕴微微一怔，暗暗记下了这女吏的这份善意，心想着若能知晓她的名字便好了，日后说不定还能回报刚刚的提醒之恩。
“宣女吏贾元春速进殿内回话！”
就在这时，又有太监出来传话，语气颇为急迫。
那女吏赶忙应道：“臣在。”
说罢，便急匆匆地跟着太监进殿去了。
而沈蕴听了，眼中瞳孔一阵张大，眼底闪过惊诧。
他是真没有想到，这个女吏竟然就是贾元春！
按照原著年龄推算，此时的贾元春应该已有二十好几了，可在沈蕴看来，她却只有二十出头的模样，莫非她十岁就入宫了？
同时也有些惊疑，听那太监语气不善，似乎殿内正急切地召见贾元春，如此情形，看样子绝非好事。
正如沈蕴猜测的那样，此刻殿内的气氛凝重压抑，殿内一众候立的宫女内侍皆垂首候立，噤若寒蝉。
太上皇与皇太后二人端坐在炕上，靖昌帝、忠礼王以及皇后，还有两位嫔妃，都只能恭敬地站在殿中。
更有一位嫔妃正跪在地上，看样子，似乎是犯下了什么过错。
靖昌帝怒目圆睁，眼中满是怒火，厉声怒斥着那跪着的嫔妃：
“吴贵妃，你好大的胆子，竟敢对老太妃下毒？”
吴贵妃赶忙辩解，声音中带着几分急切与惶恐：
“上皇，圣上，太后明鉴啊，妾就算有一百个胆子，也绝不敢给老太妃下毒，必定是有人故意诬陷、恶意栽赃！还请圣上为妾做主啊！”
靖昌帝此前听了沈蕴的通禀，知晓吴家竟用毒控制都察院的监察御史，对吴家已然厌恶到了极点，也做好了铲除吴家的准备。
眼下又撞上吴贵妃涉嫌向老太妃投毒之事，这无疑是火上浇油，让他愈发愤怒。
正想着再呵斥几句时，皇太后缓缓开口了：
“皇儿息怒，本宫瞧她这般模样，不像是在说谎，不妨先仔细查明。”
“若当真有人诬陷她，便还她一个公道，若真是她下毒，那便立马处置，也不算冤枉了她。”
靖昌帝听了这话，也只能压制住心中怒火，恭敬回道：
“母后所言极是，儿这就立刻着手彻查。”
说话间，他不经意地瞥了太上皇一眼，只见太上皇正微微眯着眼睛，目光投向里头老太妃的寝殿。
有三四位太医正在那里联合诊治，看样子，太上皇显然更为关心老太妃的状况。
这时，有太监领着贾元春走进殿内。
“启禀圣上，女吏贾元春已带到。”
靖昌帝听到贾元春的名字，不由想起此前忠顺王提及抬高贾家身份之事，不免先打量了贾元春一番。
贾元春带着几分惶恐，恭敬地行礼：
“臣尚仪贾元春，参见上皇、圣上、太后、皇后娘娘…”
靖昌帝摆了摆手，盯着她质问：
“吴贵妃称，她进献给老太妃的暹罗猫，是经你之手交到她那里的，是不是你故意在猫爪子上涂抹了毒药？这才导致猫失控，让老太妃受惊，且跟着中毒？”
贾元春听了这话，内心顿时一沉，涌现苦涩，该来的终究还是来了。
自打进宫以来，这些年她一直小心翼翼，如履薄冰，生怕自己犯下半点忌讳，总算是勉强熬到了现在，没想到今日还是遭人诬陷。
深吸一口气，努力让自己镇定下来，缓缓回道：
“回圣上，吴贵妃进献的暹罗猫确实是臣经手的，可臣并未在猫爪上涂毒，臣也不敢这么做。”
话音刚落，吴贵妃便厉色指责贾元春：
“你这贱人还敢狡辩！若不是你涂的毒，还能有谁？快说，究竟是谁指使你诬陷本宫的？”