审查结束后，彭臻留在了宗门礼堂。
在一间陈设简单的书房里，彭臻与一名筑基期执事相对而立。
执事身着青灰色长袍，神色平静如水，他不紧不慢地翻阅着彭臻的“仙籍”资料，纸张翻动的声音在安静的书房中显得格外清晰。
许久之后，执事缓缓抬头看向彭臻，语气淡然：“根据真人们的审查意见，你可以在下十五堂中自择一堂，成为宗门执事。”
“这是宗门下十五堂的名册。”执事轻轻翻开一个册子，册子的封皮略显陈旧。
彭臻的目光落于其上：灵兽堂、灵草堂、丹符堂、内务堂、外务堂、聚贤堂、传承堂、炼器堂、阵法堂、堪舆堂、土木堂、宝船堂、行商堂、任务堂。
每个堂口都代表着不同的职责与机遇。
彭臻略一沉吟：“我选内务堂。”
在炼气期阶段，内外务堂都不是好去处，那里杂活繁多，扰人心神，根本没有时间静下来修炼。
可若是到了筑基期，去内外务堂担任长老，那可就完全不一样了。
不仅活儿轻松自在，无需外出奔波，几乎没有什么危险。
关键是能掌控宗门的财物，权力极大，油水极多。
闻言，那执事微微摇头，嘴角带着一丝若有若无的笑意，那笑意让人难以捉摸。他轻声道：“内务堂没有名额了。”
彭臻眉头一皱，双目中闪过几分质疑：“不是说可以自择一堂吗？为何内务堂没有名额？”
礼堂执事依旧神色平静，仿佛早已料到彭臻的反应。他缓缓解释道：“自择一堂是不假，但每个堂口的名额有限，内务堂的名额早已被各方势力占满。没有名额，自然也就无法安排你进去。”
彭臻沉默片刻，心中思绪翻涌，随即又问道：“那外务堂呢？”
执事闻言，脸上的笑意更浓了几分，语气中带着几分调侃：“内务堂、外务堂，你都不要想了。这两个堂口盘根错节，关系错综复杂，除非你的师承在上三堂，或者背靠强大的修仙家族，否则根本进不去。即便是那些在炼气期时就已经进入外务堂的修士，晋级筑基后也很难留在里面做长老。你还想进去？”
彭臻听罢，心中顿时明了，深知这两个堂口并非自己能够轻易涉足之地。
他深吸一口气，强压下心中的失落与不甘，拱手道：“多谢师兄指点，是我冒失了。”
礼堂执事见他态度恭敬，神色也缓和了几分，微微点头道：“你明白就好。其实，下十五堂中也有不少堂口待遇不错，尤其是那些需要一技之长的堂口。如果你有炼丹、制符、炼器或阵法方面的天赋，不妨考虑丹符堂、炼器堂或阵法堂。在这些堂口若是技艺高超，那收益自然远胜内外务堂。而且，这些堂口相对独立，一般不会被戒律堂查处。”
彭臻闻言，心中一动。
他懂得阵法，炼丹也会一些，可若论最强肯定是炼器。
虽然他没有系统地学过炼器，但他拥有“碧潮灵火”，这种灵火用来洗炼玉石法衣，很容易就能炼制出上品法器。
而且获得碧潮灵火之后，彭臻也确实想好好修行一下炼器术。
最关键的是远离戒律堂！
素心真人可不是什么好鸟！
万一哪天又被这贱人抓到把柄，彭臻可不想再次被她当做用完就抛的棋子。
如今自己的修为已经到了筑基期，应当远离纷争，默默积累。
思索良久之后，彭臻终于下定决心，开口道：“那我选炼器堂。”
执事点了点头，眼中闪过一丝赞许，但随即又问道：“你炼器技艺如何？若是差了，炼器堂或许不会收你。”
彭臻沉默片刻：“什么时候报到？我要恶补一下炼器。”
礼堂执事面露错愕：“你……你临时抱佛脚？”
彭臻咧嘴一笑：“我炼器天赋高。”
礼堂执事被彭臻这番话给气笑了：“彭师弟啊，你想恶补到什么时候自然都随你，只是在没有正式入堂之前，宗门是不会给你发放月俸的。而且我只会带你去一次炼器堂，若你无法一次通过考核，那我就只能送你去任务堂了，你可千万要想清楚，好自为之啊。”
彭臻眉头微皱，神色中带着一丝疑惑：“敢问执事大人，这任务堂是怎样的所在？”
礼堂执事嘴角冷笑：“所谓任务堂，那就是专门干杂活的堂口。宗门二十四堂中，任何一个堂口若有干不完，或者不好干的活，都可以下发任务给任务堂。在这个堂口，修士们终日奔波劳累，不仅地位最为低下，而且死亡率极高。正因如此，任务堂从来不会拒绝别人前来，尤其是你这样的筑基期修士。”
彭臻听后，咽了口唾沫：“明白了，多谢执事大人解惑，那就七天之后吧。”
执事微微颔首，目光严肃地看着他：“好，七天之后我带你去炼器堂。炼器堂首座范子墨大师为人严苛，到时候一定会对你进行考核，你这几日可要抓紧时间准备，莫要心存侥幸，望你好自为之。”
彭臻郑重地拱手行礼：“执事大人放心，我定会全力以赴。”
七天的时间转瞬即逝。
第七日清晨，彭臻早早地来到礼堂。只见执事已然在那里等候多时，他身姿挺拔，神色严肃。
执事见彭臻精神饱满，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，但语气依旧严肃刻板：“准备好了吗？范大师可不会给你第二次机会。”
彭臻深吸一口气，郑重地点头，目光坚定：“我已经准备好了。”
执事不再多言，转身向着炼器堂的方向行去，彭臻紧跟其后。一路上，执事开口介绍道：“这炼器堂紧邻仙驼坊，虽说这个位置的灵气要稍差些，但却多了一抹烟火气。”
不多时，两人来到炼器堂入口处。门口悬挂的匾额上“炼器堂”三个大字龙飞凤舞，气势磅礴。
踏入大厅中央，只见一名身穿赤红色长袍的中年男子负手而立，周身散发着冷峻威严的气息，此人正是炼器堂首座范子墨大师。
他目光如电，直直地落在彭臻身上，语气淡漠：“你就是彭臻？”
彭臻赶忙上前一步，恭敬行礼：“弟子彭臻，见过范大师。”
范子墨微微点头，神色间却带着几分傲慢：“我听说你是墨尘风的弟子，如今宗门许你重修仙籍，再入门墙，为何要选我炼器堂？”
彭臻抱拳说道：“这个……我在外海有所奇遇，炼器技艺还行，还望在首座大人麾下谋个差事。”
范子墨面露不屑：“好一个自认为炼器技艺‘还行’？炼器一道，博大精深，可不是随便什么人都能涉足的。今日我便考考你，若是不合格，趁早滚出炼器堂，免得浪费我的时间。”
彭臻满脸微笑，从容不迫：“请大师出题。”
范子墨冷哼一声，挥手示意一旁的弟子搬来一块未经雕琢的玄铁矿石，冷冷道：“这块玄铁矿石，限你一个时辰内提炼出纯度九成以上的玄铁精。若是做不到，便自行离开吧。”
彭臻脸上的笑容瞬间凝固，面露尴尬：“这个……我做不到。”