夜，十一点三十分，江南路步行街。
一轮弯月挂在天际，路灯投下斑驳的光影，映照着马路对岸那辆红色出租车的漆面上，反射出幽暗的红光。
一个小时前，刚巧结束了一单生意的常平，接到了白璟打来的电话，说是让他在十一点左右来步行街这边一趟，要照顾照顾他的生意。
对于类似的召唤，常平早就习以为常了——这只九尾狐总是以“我今天跟一只喝多了的女妖怪在一起，万一坐人类的车，这家伙现原形就不好了”为由，让常平驱车过来接送，美其名曰“照顾生意”，实际上从来没付过车费。
至于为什么会让他来步行街，当然是因为市里最受白璟青睐的“时空酒吧”，就坐落在这条街上——据常平的统计，白璟一个月的时间里，至少有三分之一的夜晚都在这间酒吧里厮混。
只不过今天的情况，似乎有些特殊。
要知道，平时这通电话打来的时间点，大都是临近天亮的时候，最早也是半夜三点以后，像这样十二点钟没到就让常平来接人的事，似乎还是第一次发生。
而且。这次白璟也用没平时一贯的理由，就只是单纯的让常平来接他回去……难道真的是因为那件事么？
疑惑归疑惑，常平还是在十一点还差五分的时候，准时抵达了江南路步行街。
但三十五分钟过去了，白璟没有出现。
“要给他打个电话么？”向来很有耐心的常平，低头看着手机的通讯录，思考着这个问题。
以前白璟倒也不是没有迟到过，从五分钟到半个小时不等，常平也从不为此感到生气或是担心。
不生气是因为他本来就没什么脾气，不担心则是因为这里是安平市，在安平市里，根本没有人或者妖怪能对白璟造成威胁，是所有居住这座城市的妖怪和天师们的共识。
可偏偏是今天。
大概一个多月前，在和白璟的一次会面中，白璟曾以开玩笑的方式，跟他聊起过一桩九尾狐一族的族内“秘事”——在九尾狐一族中，流传着一种，只会在极少数优秀个体身上发作的，被白璟戏称为“天才病”的诅咒。
被诅咒者，从年满一百岁的当天起算，在每五十年的生日当天，它们失去妖怪的肉体、原型，变成彻头彻尾的人类，直到二十四小时过后，才会恢复原来的力量。
“今年本天才打算在破例在安平过一回生日，相信一定会有些听到风声的家伙，远道而来给我祝寿。”常平还记得那一天，白璟说这话时那副嬉皮笑脸的表情，“都说有朋自远方来，看来我少不得要好好招待招待他们了。”
只是当时的常平，只当自己是在听神话故事，并没有太把这回事儿放在心上。
一方面原因是，用一本正经的语气说些天方夜谭的荒唐故事，这是白璟一直以来的习惯，被忽悠多了的常平早就免疫他的套路；另一点在于，从妖怪变成人类这种事，实在是太过离奇也太过荒谬了不是么？至少常平在自己四百五十年的生命中，对类似的事情根本是闻所未闻，不相信也是正常的。
可几个小时前，黄六郎为他转述的那些，有关于“最近市内骚乱”的小道消息，一下又让常平回忆起了这件，原本已经被他抛在了脑后的事。
难道白璟说的那个故事是真的？他真的身负那种诅咒？马上，甚至是已经变成人类了？
常平看着在长时间待机状态下已经熄屏的手机，有些出神地想着。
尽管他因为反应总是慢半拍，所以大多数时候都是个“事不关己”主义的忠实拥护者，可他也知道，自己的心中，此刻正在泛起一种名为“担忧”的情绪。
所以这才是他今天迟到的原因么？诅咒发作而变成人类的他，这会儿其实已经被拍马赶到的仇家们杀死了？
思绪间，时间又过去了五分钟。
“果然还是要打个电话给他。”在漫长的思考后，常平终于下定决心，要给白璟打个电话。
然而，就在他即将拨出那个号码的时候，手机上方的提醒栏忽然弹出了一则消息。
这是号码的主人来电先到了。
对事态发展始料未及的常平，在大脑短暂地宕机了五秒钟过后，才接起了电话。
“白璟？是你么？”
“抱歉啦，刚才临时遇上了一点事情，你还在步行街等我么？”电话那头的白璟语气倒是如常，这让常平松了一口气。
“我还在。”常平问，“你现在怎么样？”
“还好，不过电话里讲不清楚。”白璟顿了顿，“我看看，我现在在……好吧，这附近没什么方便描述的特点，总之就是一条小巷里，淮海路十三号附近的一条小巷，你方便来接我么？”
“好。”淮海路距离这里不超过了两公里的路程，常平立刻答应了下来。
就在常平准备挂断电话的时候，那头的白璟忽然补充了一句：“反正是大半夜，这里也没什么人，干脆直接用缩地术过来吧。”
“好。”常平说，“
一分钟后见。”
……
安平市，淮海路十三号。
一条幽深的小巷里，空气中弥漫着浓浓血腥味，破碎的瓦砾散落一地，砖墙上深深的爪印交错延伸着，还有些地方就像是被大火炙烤过一般，漆黑碳化的部分和大片大片的血迹重叠在一起，留下了深红色的狰狞痕迹。
巷子的正中央，一只貌似狐狸，生有着九条尾巴，以及老虎般利爪的“怪物”，正安静的时地趴伏在那个位置。
相信任何一个步入这片“战场”的人，在看到了那个怪物的瞬间，都会下意识地认为，它就是造成了这片惨状的始作俑者……如果不是因为，在常平踏入这条巷子时，那个怪物就已经失去了生机的话。
此时此刻，它身后的、在某些族群中视为“力量象征”的九条尾巴，正无力地耷拉在地上；原本对应着九颗脑袋的颈部，只剩下了几团血肉模糊的“血迹”，以证明那些脑袋曾经存在过。
毫无疑问，它已经死了，在力战之后，被残忍地杀死。
这样的死法，倒也这很符合它“怪物”的身份。
“看来黄六郎的情报不太准确。”常平看着那个站在尸体身旁，背靠砖墙正在抽烟的年轻男子，问道，“三天前，你并没有杀死那只蠪侄？”
“作为整天在城里来去的出租车司机，你居然还要从六郎那里打听消息，真不知道该说你什么好啊。”白璟缓缓吐出一口烟气，“以及，你难道真觉得，我是那种会对仇人大发善心的蠢货么？”
说这话时的白璟，虽然发型略有些凌乱，衣服也破破烂烂的，不过跟那具死相凄惨的尸体相比较起来，完全是胜利者的姿态了。
“那他呢？”常平看着那只妖怪的尸体，并不觉得自己的判断出了错。
“那家伙的哥哥。”白璟面无表情地把手里的半截烟丢到地上，用脚碾碎，“弟弟被我杀了，做哥哥的咽不下这口气，于是我就帮他咽了。”
“哥哥？蠪侄是那种会和家人一起行动的种族么？”常平眉头微皱，“我听说他们是成年之后就会立刻脱离家族，并以此为荣的妖怪。”
“世界很大，偶尔冒出一些奇奇怪怪的家伙也很正常吧？就比如自由自在的我，再比如去当天师的僵尸。”白璟顿了顿。
“好吧，我承认这是马后炮，我也没想到蠪侄之中居然也会上演种‘兄友弟恭’的剧情，所以此前完全没想到潜入安平的原来有两只蠪侄。不然今天也不至于被打了个措手不及。”白璟摊开手，“毕竟在我还小的时候，族里的长辈们就总是教育我们，‘兄弟姐妹之间要和睦相处，不可以像那些长大之后的第一件事，就是拿自己兄弟开刀的蠪侄们一样’，类似兄弟相残的故事听得耳朵都起茧了。”
“他们只是追求独立的种族而已，跟同族相残还是有区别的吧。”常平理性地说。
“大人用来吓唬小屁孩的故事而已，当然做不得真。”白璟淡淡地说，“听说人类也有这样的习惯，大人以编故事的方式来警醒自家小孩什么的，也不知道是谁学的谁啊。”
“既然他们是一起行动的，为什么三天前你只面对了弟弟一人？”常平问，“他们一起上，胜率明显更高吧？”
“估计是弟弟觉得自己天下无敌，不希望残疾的哥哥也混进这件事里来吧。”白璟冷漠地看了一眼蠪侄的尸身，“真让人动容，不是么。”
“残疾？”
“嗯，这家伙只有七颗脑袋，按照我们家族里那些长辈们编故事的惯用套路，这种脑袋都少了两颗的‘残次品’、‘蠪侄败类’，肯定是要被压成馅饼，被自己家族的老老少少当成晚餐内部消化的。”白璟催动法力，一团幽蓝色的火焰，在蠪侄的尸身上燃烧起来。
不多时，蠪侄的尸体就变成了一团看不出本相的灰烬，随风消失在了这条破败的小巷里。
“保护兄长的弟弟么。”常平若有所思，“如果是这么在乎亲情的妖怪，为什么要犯险来找你的麻烦？你对他们做了什么伤天害理的事么？杀了他的父母？”
“别脑补了，我跟他弟弟结仇，那都是几百年前，还在青丘之国时的事了。”白璟耸耸肩，“而且我也没做什么，不过是打瞎了他的一只眼睛而已，对于有九个头的蠪侄来说，也不算什么吧？别忘了那会儿我也是血气方刚的青少年，不过是废了他一只眼睛而已，已经很克制了。”
“那又是为了什么？”
“这就是九尾狐和蠪侄之间的相处方式，你们刑天一族没什么仇人，所以才不理解。”白璟淡淡地道，“从我们生下来的那一天起，就有人不断地告诉我们，九尾狐和蠪侄们是不死不休的关系，我们之间不存在怜悯或者是敬意。身为九尾狐的一员，如果心软放过了敌对的蠪侄，那就等同于是在放虎归山，迟早会被卷土重来的它们搞的家破人亡。”
“畸形的价值观么？”常平说。
“哇喔，你现在连‘价值观’这么时髦的词都学会了么？是查字典还是查百度？”白璟淡然一笑，“不过你说的对，这确实
不是什么好事，因为那些仇恨，其实是连带着我们的血脉一起，从父辈、甚至祖辈那里继承下来的，很多年轻人甚至都没见过蠪侄，就已经在心里把他们视作有着血海深仇的仇敌了。”
“在多年的仇怨下，更强大的九尾狐一族，把生活在青丘之国境内的那部分蠪侄们全赶了出去，摧毁了他们的家园；作为回敬，分散在各界的蠪侄们，会杀死自己看到的所有落单的九尾狐，剥下他们的皮炼成一种特殊的法宝。在那种法宝的加持下，蠪侄能够隐藏自己的气息，再加上本来就相似的外表，会让其他九尾狐误以为这是自己同胞，在大意之下被杀。”
“所以，我们之间根本就没有永远的赢家，我很早就想明白了这个道理，相信蠪侄们中也不全都是蠢货。”白璟看着周围的墙壁上，地面上，被各种各样的法术轰炸、被爪子划过的痕迹，摇了摇头，“但这改变不了什么，两族内的激进派绝对不是大多数，但他们却永远都是声音最大的那一批，在激进分子们的影响下，没什么脑筋的家伙们也只能跟着‘从善如流’咯。”
“他是爱护兄长的弟弟，同时也是背负着一族荣誉和两族仇恨的战士。”常平明白了，“这两点并不冲突，他也只是遵循着自己认知中的规则行动。”
“别忽略我好么？我才是的最大受害者。”白璟上前一步，揽着常平的肩膀说，“先被弟弟骚扰，又被哥哥骚扰，害得今晚连酒都没喝成……”
话还没完，白璟却忽然捂着肚子，剧烈咳嗽了起来。
“你受了伤？”常平及时扶住了他。