陈四海站在太子营帐外，手中捧着前几日连夜整理的军情奏报。
夜风卷着沙土拍打在他布满风霜的脸上，他却浑然不觉。
原本方才的怒火已经渐渐平息，他想着太子毕竟年轻气盛，得知二皇子立下大功，一时气急也是人之常情。
他深吸一口气，正准备掀开帐帘，却听见里面传来太子尖锐的嗓音。
“杀一只的吃粗粮，杀三只的赏肉食，一只都没杀的就给本宫饿着！”
陈四海的手顿时僵在半空。
帐内幕僚们谄媚的附和声此起彼伏，紧接着是太子对老阉货的肆意辱骂，每一个字都像刀子般，狠狠扎在他心上。
他的手指不自觉地收紧，将那份军报捏得皱皱巴巴。
简直荒唐!他陈四海在沙场上摸爬滚打了这么多年，什么大风大浪没见过？
可今日，他却觉得一股刺骨的寒意从脚底直窜上来。
陈四海低笑一声，嘴角的皱纹更深了几分。
他低头看着自己粗糙的双手，这双手握过刀剑，救过伤兵，也曾在寒冬腊月里为小太子掖过被角。
可如今，在太子眼里，他不过是个腌臜太监.....
晨光微熹时陈四海独自站在城楼之上，布满老茧的手扶着斑驳的城墙。
远处，疲惫的将士们正在清理战场，他们佝偻着腰，将同伴的尸首一具具抬走。
“陈大人，您一夜未眠，喝点热茶暖暖身子吧。”亲兵捧着热茶上前。
陈四海摆摆手，目光依旧望着远方，一阵寒风卷起他花白的鬓发，他的眼神愈发冰冷。
身为一国储君，不想着去体恤将士，反而为了一己私利苛待三军。
这样的储君，配不上九州百姓的拥戴，更配不上将士们用血肉筑起的防线。
远处几个小兵正围着一口大锅分食热粥，冻得通红的脸庞终于有了笑意，陈四海看着这一幕，布满皱纹的脸上终于露出一丝欣慰。
从今往后他只会做一件事，完成皇后娘娘的嘱托，保住太子的性命。
至于其他，这个不配为人的储君，不配得到他陈四海半分忠心。
那一大锅冒着热气的肉粥，是陈四海将自己三个月的俸禄粮食全部分给了将士们。
太子得知后，气得在帐内摔碎了最心爱的白玉镇纸。
可面对陈四海时，他却只能强压怒火，这个老太监毕竟是母后派来的心腹，更是如今镇西军中唯一一个高手。
太子再狂妄，也不敢真对陈四海怎么样，但其他将士就没这么幸运了。
......
“凭什么？！”
一个满脸风霜的老兵拍案而起。
“老子在镇西军整整十年，从没听过这种混账规矩！”
他身旁的年轻士兵急忙拉住他。
“王叔，小声点.....”
“怕什么！”
老兵梗着脖子。
“难道太子还能把我们都杀了不成？”
话音未落，一队禁卫军已经冲了进来，太子亲自提着染血的佩剑，剑尖还在滴血。
“还有谁不服？”
太子阴冷的目光扫过众人。
营帐内死一般寂静，方才还义愤填膺的老兵们，此刻都死死攥着拳头，指甲深深掐进掌心。
地上的几具尸体横陈，都是方才出声抗议的将士。
太子冷笑一声。
“很好，从今日起不想死的就按照本宫的规矩行事。”
一次兽潮袭击之后，伙房前排起了长队，将士们沉默地递上异兽首级，换取少得可怜的饭食。
有人捧着半碗稀粥蹲在角落，突然就红了眼眶。
陈四海静静看着这一切，月光下，他的背影显得格外苍老。
手中的酒壶突然咔嚓一声被捏得粉碎，酒液混着瓷片扎进掌心，鲜血顺着指缝滴落，他却像是没有任何感觉一样。
夜幕低垂，太子的营帐内灯火通明，觥筹交错的喧闹声远远传来，烤肉的香气混合着美酒的醇厚，在寒冷的夜风中格外刺鼻。
“来，为太子的英明决策干杯！”
幕僚们谄媚的祝酒声清晰可闻。
与之形成鲜明对比的，是周围营帐里将士们死一般的沉默。
突然，啪的一声脆响，一个干硬的饼子被狠狠摔在地上。
“他娘的！老子来当兵是为了保家卫国，不是来受这窝囊气的！”
一个满脸络腮胡的老兵猛地站起来，眼中燃烧着怒火。
“跟着这种太子，还不如去当土匪痛快！”
营帐内的空气瞬间安静了下来，所有人的目光都聚集在他身上，却没有一个人出声制止。
这句话像一把尖刀，狠狠戳进了每个将士的心窝。
“王大哥说得对。”
角落里，一个断了手臂的年轻士兵哑着嗓子说。
“自从这规矩下来，咱们营已经折了十七个兄弟，小六子才十五岁啊，为了口吃的硬着头皮去杀异兽，结果....”
他的声音哽住了，周围响起一片压抑的抽泣声。
远处太子的营帐又传来一阵放肆的大笑。
有人醉醺醺地喊着。
“再来一坛！”
“听听！”
老兵一拳砸在木桩上，震得油灯直晃。
“人家二皇子在北境亲自带兵杀敌，咱们这位太子倒好，动动嘴皮子就能喝酒吃肉！”
众人再次陷入沉默，只有油灯的火苗在不安地跳动，夜风吹动帐帘，隐约可见远处太子营帐的灯火辉煌。
那摔饼的将士猛地站起身，铁甲碰撞发出铿锵之声。
他双目赤红，拳头捏得咯咯作响。
“老子反了！”
这声怒吼像惊雷般在营帐内炸开。
“太子不给活路，咱们就自己挣条活路！”
他一把扯下军牌摔在地上。
“愿意跟我走的，现在就收拾行装，想当太子走狗的.....”
他冷笑一声，抽出腰间佩刀插在地上。
“尽管去报信！”
营帐内死寂了一瞬，随即爆发出此起彼伏的应和声。
“算我一个！”
“早该如此！”
“他娘的，横竖都是死，不如拼了！”
铁器碰撞声接连响起，一个个军牌被狠狠掷在地上，有人红着眼眶撕下军衔徽章，有人将佩刀重重插进土里立誓。
角落里，一个满脸稚气的小兵颤声问。
“可...可我们能去哪儿？”
老兵一把揽住他的肩膀。
“去投奔二皇子！”
他眼中闪着精光。
“听说那边顿顿有肉，立功还有赏！”
“可要是...要是太子派人追杀我们怎么办？”
年轻士兵颤声问道，手指无意识地摩挲着腰间的刀柄。
几个老兵闻言，脸上顿时浮现出狰狞的神色，其中一人猛地拔出佩刀，寒光在昏暗的营帐内一闪而过。
“那就杀回去！在这鬼地方活得还不如死了痛快！”
另一个缺了只耳朵的老兵拍案而起，脸上的刀疤在油灯下显得格外狰狞。
“没错！老子给朝廷卖命这么多年，换来的就是饿着肚子送死？”