“将军，平阳出兵了，有鲜卑轻骑万余，并无辎重相随，可能是先锋！”
姜瑜听完斥候回报，心情有些复杂，这万余轻骑如果真的只是先锋，那对方中军至少要在三万以上，短短几日，慕容冲哪里来的这么多兵马！
雍州长史窦翌，已经前去迎接拜望已经从长安先行出兵，准备前往大荔，与大河西岸堵住蒲坂的广平公苻熙和左将军窦冲。
按理说长史这种亲近佐僚，本是主官的亲信担任，苻熙既然上任雍州牧，窦翌官位是有些尴尬的，若非战时，早就应该前往长安拜谒的。
不过可能是因为窦冲的缘故，临别之际，姜瑜看窦翌一副胸有成竹的样子，也就没有多说。
窦翌走后，就带领重骑，押运着三十日的粮草和各类军事物资，此时刚出蒲坂不久。
“司马，贼人既然已经出兵，那我们也不能这样慢吞吞地走了，我需率军先行赶往玉璧，以做准备，这粮草辎重，就交给你了。”
“将军但去无妨，后勤之事，我会安排妥帖。”
赵焕在马上抱拳领命。
“杨校尉，你领本部人马，随赵司马押运辎重，虽然周边暂无贼人出没，但依旧要小心行事。”
“末将领命！”杨贵本就是个谨慎性子，并不多话。
“高林，令斥候注意贼人动向，随时来报。”
“杨十难，王狄，传令属下将士，贼人已经离开平阳，我们要抢在他们前面，占住玉璧，将他们卡死在那里！使其不能荼毒我们身后的百姓！”
“唯！”
次日夜间，两千重骑，亦至玉璧。
姜瑜顾不得浑身疲惫，立即擂鼓聚将。
“将军，我已经派遣一都轻骑，前去侦查袭扰，贼人沿汾水南下，昼行夜宿，这两日间，其先锋已至襄陵县境内，离玉璧，也就是一二日的路程了。”
“慕容冲的中军到哪了？有多少人？”
“回禀将军，其中军携带大量粮草辎重，借助汾水之便，绵延数里，加上民夫，恐怕在五万人以上，此时，应该刚出平阳不久！”
“也就是说，其前后脱节，大概有二三十里？”
姜瑜说完，众将大喜，二三十里的距离，足够他们先敲一下前锋了。
“哼！五万多人，浩浩荡荡，这是不把我军放在眼里啊！
将军，您坐镇此地执掌大局，让我带上甲骑和重骑，击其前锋，挫其锐气！”
朱墩率先请命。
“不急，敌情尚不明朗，万人轻骑，也不是那么好打的。”
“可还有其他要紧事？”
段索回复道：“据前线来报，贼人前锋，似乎是分成两股的，一股打着扬武将军的大旗，另外一股打着武牙将军旗号，都是慕容氏。”
郑才也是先前就随段索来的，对于敌情已经有了自己的思考，接着段索的话说道。
“将军，难道他们要兵分两路不成，其大军携带众多辎重，只能走汾水，自不必说，前锋这两股人马，其中一路是不是有可能是偏师，只不过还未分开而已？”
杨十难疑惑道：“偏师？走龙门？还真有可能，贼人仗着人数众多，这是不将我等放在眼里啊！”
“将军，朱校尉所言有理，更应该杀一杀贼人威风！”
“段索，以你观之，贼军组织、战力、战意如何？”
“回禀将军，我不敢擅离玉璧，不能亲往观察，但先前派出的那一部轻骑，这两日并没有吃大亏，我猜测，应该和咱们轻骑不相上下吧。”
到了抉择的时候，姜瑜沉思起来。
“对了，将军，还有一事，刚到玉璧时，斥候从汾水北岸救下一名小儿，是从平阳城中逃出来的，说是河东薛氏，虽然中了箭伤，但一直吵嚷着要回薛强垒，将军未至，我没有放走他。”
“嗯，你做的对，唤他进帐来。”
“拜见将军！”
薛崇进帐，只是对着上首拱手一礼，薛氏上下，都如薛强一般，对氐秦也没有多少好感。
又看见姜瑜比他大不了几岁，略一惊讶。
“薛崇，箭伤如何了？”
“多谢将军救援，些许小伤，还要不了在下的命，还请将军放我回到族中，待在下大仇得报，再
来谢将军之恩。”
薛崇不卑不亢，他再也不是昔日平阳城中那个贪玩的孩童，一夜之间，就长大了。
帐内诸将，也都对这个左臂和后背上还渗出点点血迹的少年人，多有欣赏之意。
“薛郎君，段校尉留你，一是因为你身负箭伤，需要治疗，二来，也是想打听平阳城中之事，并没有扣押你的意思。”
姜瑜走下木板搭建的临时台阶，轻拍了一下薛崇还完好的右臂，温声说道。
他自然是知道薛强的，丞相王猛的好友，哪里会是寻常豪强。
“这样，你与大家说说城中事，随便说，说什么都可以，我军要在此地挡住慕容冲，对他知道的越多越好。
明日，我遣人护送你回垒，你知道的，大战将起，路上并不太平，你既然到了我军中，我就要为你的生死负责了。”
薛强抬眼看了一眼这位年轻的有些过分的将军，其脸上的刀疤，以及浑身上下无意间散发的武人气质，让薛崇顿生亲近之意。
“给薛郎君搬个马扎，靠近火盆些，有伤在身，不宜久站。”
姜瑜回头吩咐亲卫。
薛崇缓缓坐下，他毕竟还是个少年，在众将和善的眼神中，方才的自矜慢慢淡去，只伸手烤了烤火，便开始诉说起来。
一开始只是说些慕容冲起兵前后，城中大小事宜，说着说着，自然敞开胸怀，最后，说道自己全家二十三口人，悉数被杀之事，放声大哭！
帐中所有人，也就郑才有养孩子的经验，轻轻靠近薛崇，将他揽进怀中。
“狗贼！慕容冲竟然敢如此滥杀平民！”
朱墩大怒，他也是阖家死难，只剩下兄妹二人，从来都听不得这些。
“将军，此人如此毒辣，更不能放走他，让这伙贼寇再去祸害百姓！”
“对，一定要将他钉死在这里！”
“最好砍了他的头，祭奠死难百姓。”
帐中所有人，都是底层出身，曾经也或多或少，遭受过欺凌，此时尽皆同仇敌忾！
连姜瑜身后一直跟着的段安，也流下泪来。
姜瑾更是怒目圆睁，跟随父亲姜宇走了那么多地方，还是第一次听说如此害民之贼，他也开始意识到，到底什么是战争。
郑才轻声安慰道：“薛郎君，你能来到我军中，真是天意，我家将军惯于那慕容氏过不去，此行也是来征讨慕容冲的。
你可知道慕容德？
哦，就是那慕容冲的亲叔叔，也是个叛逆之人，就是被我家将军亲手砍了狗头，其头颅，现在还挂在长安阙下呢！
你想报仇，我们想杀敌平寇，可谓志同道合呀。”
薛崇闻听此言，有些不好意思地低头，擦干眼泪，又望向姜瑜，以求确认。
姜瑜心中又是气愤，又是慨叹，战争之残酷，谁都躲不过去的。
“确系如此，害民之贼，人人得而诛之！”
“这样，郑参军，烦劳你明日带人护送薛郎君回垒，顺便，替我拜访薛公。”
“属下遵命。”
“姜瑾，段安，你二人与薛郎君年岁相仿，带他去吃些食物，多做劝慰吧。”
“薛郎君，你还太小，先苦练本领，不要仅仅被仇恨蒙蔽双眼，这天下，有太多人，等着你去救了。”
姜瑜又拍了拍薛崇肩膀，目送三人出帐。
“赵焕督运粮草辎重，后日应该能到，安民此时，应该快到皮氏县了……”
姜瑜在帐中踱步，自言自语道。
俄而，猛地一停，三两步行至案前，提笔在木牍上书写起来。
“传令兵！持我将令，今夜就出发，去告诉邵安民部，让他继续驻守皮氏县，切不可放贼人从龙门渡河，至于怎么打，他可以自决，我只要结果。”
姜瑜吹干木牍，盖上木片，用麻绳捆扎之后，封印泥，盖将印，随手递给传令兵。
“高林，你广派斥候，去通知方圆五十里的坞堡，大战将至，让他们积极收纳周边百姓，谨守门户。”
“段索，你留下一都，守卫玉璧，其余所有人，速速回营休息，明日，随我前出，迎头痛击贼人！”
“好教这些豺狼恶贼知道，天下还有正道在此！”
“唯！”
“郑参军稍候。”
众人皆退，就剩下他二人。
“主公留我，可是想让属下去说服那薛氏？”
姜瑜点点头，又将从赵盛之处听来的薛氏逸闻说了一遍。
“如此说来，此人当真是心向晋国？”
“也不一定，晋国如何，他应该是知道的，大概是不愿屈侍胡人罢了，若真是一心向晋，当年早就跟着桓温一起南下了。”
“主公说的有理，不愿出仕可以，而今慕容冲却要荼毒河东，双方又结下如此仇怨，可就由不得他再隐居乡间了。”
“此人能与丞相为友，自然不是凡人，我本来是想要亲自前往拜见的，奈何军情紧急，所以只能让你代为前去，你文采好些，替我改一改这封书信，我再誊抄在竹纸上，你明日带给他。”
郑才同样对竹纸非常喜欢，知道姜瑜用竹纸写信的原因，无他，价格低廉、书写性能良好的纸张，必然是打破世族知识垄断的利器！
他与赵焕这类寒门，薛氏这种豪强，见了竹纸，没有不趋之若鹜的道理。
郑才想了想又说道：“我看此信，以属下粗拙之才矫饰一番，反倒不美，薛公大才，正该阅主公赤子之心也。”
姜瑜停下正在书写的毛笔，抬头说道：“你呀，直说就是，何必如此谦虚，不过……也有道理，正该赤诚相见才是。”
说罢，也不理郑才，继续低头誊写起来，一封书信，从问候开始，简要诉说偶然救下薛崇之过程，又言谈两句天下已乱之势，细说慕容泓在关中打破坞堡，强行征粮之境况，以及慕容冲荼毒平阳百姓之事。
“屈身事胡与否，暂且不论，然天下崩离，百姓罹难，伏惟薛公垂念苍生，出山戮力，共戡乱贼也。
后辈姜瑜拜上。”
郑才看罢，又是绞尽脑汁地夸赞几句，惹来姜瑜一阵白眼。
“主公，在下晋人出身，当不至于被赶将出来，此行尽力为主公借来援兵！”
“记住，我们是堂堂正正的秦军，你是去谈合作，而不是求他们，放跑了慕容冲，河东郡，定然是首当其冲的，我军只是欠缺训练有素的步军，用以防守玉璧而已。
慕容冲大军被那几十万斛粮食拴住了，我又有玉璧在手，本不惧他。”
“属下省得。”
“如此便好，夜深了，庸之也早些去歇息吧。”
“刀剑无眼，战场之上，还请将军务必小心。”
翌日，姜瑜带两千重骑，以及段索麾下两千轻骑，晌午时分，全军吃过一顿饱饭后，随身携带三日干粮，出玉璧，北上泅渡汾水。再缓缓东去，寻找适合作战的地形。
“墩儿，你看此地如何？”
行了不到十里，姜瑜在一处坡地前停住。
朱墩抬眼望去，他们正站在坡地顶端，身后是一片树林，绿意新发，正适合藏兵，坡前，是一大片平坦农田，正是骑兵往来冲杀最好的地形。
“贼人前锋距此也就在一二日之间，汾水以北，到吕梁之间，全是一片平坦，也没有时间去寻更好的地方了。”
“那便如此吧，你领重骑藏兵于此，我会派遣轻骑尽量遮蔽战场，但你们一定要藏好，切勿生火，不要让贼军提前发现端倪。”
“我懂，可瑜哥，你一个人去，我有些不太放心……”
自从去年离开天水老家，这二人几乎是形影不离，此时姜瑜要单独带兵出去，朱墩不由地忧心道。
姜瑜就在马上锤了一拳朱墩臂膀，温声说道：“留你在此，是要你做一锤定音的大事，只有你在这里，我才能安心向前。
再说，咱们以后摊子大了，大伙少不了要独当一面，你要慢慢习惯才是啊。”
朱墩没有说话，只用力点了点头，又看看姜瑜，随即转身下坡，安排士卒去了。
“段索，派出一都轻骑充作斥候，高林，我要你遮蔽此处战场，自我身后，慕容氏的斥候探子，一个都不能活着回去，懂吗！”
“末将明白。”
“好，现在，咱们去会会那慕容冲！”
入夜，一处密林后，姜瑜带领的两千骑人马，个个席地而坐，也不生火，就着冷水啃食干粮。
“参见将军！”
“你是莫大胆？快
快请起，军中不必如此多礼。”
这位之前叫嚷着要去重骑的羌人莫大胆，后来被段索抽了几鞭子，又私下给了一套八成新的铁甲，又留在轻骑继续做部帅。
莫大胆黑瘦的脸上挂着谄媚的笑容，倒是不好意思起来。
“别笑了，进前来吃些干粮，你与贼兵交战数日，与我们说说心得。”
“嗐！一帮鲜卑牧奴，以前在渭北，没少与他们为了地盘打战，与俺们不相上下，现在他们人多，俺看着打不过跑就是了，都是一样的瘦马，这里地形开阔，他也追不上俺们，可他也别想好好行军，时不时地，俺就带人缀上去，发上几箭！”
“听说这是两股贼人？”
“是，先头的唤作慕容宪，俺远远看过，和将军年岁相仿，就是相貌比将军差了许多，骑射功夫不差，控制部下的能力，可就不太行了，他那五千人，乱哄哄的，比不上俺们。
跟在后头的，好像叫做慕容永，此人倒有几分本事，昨日，俺不小心中了他的圈套，折了好些弟兄！”
莫大胆狠狠喝了一口凉水。
“你部中将士，今夜还能战否？”
“将军莫要笑话，持抢凿阵，我部里找不出百人来，但跟在您身后，呼啸发箭，还是没问题的。”
“好！让士卒们先下马休息，等待军令！”