昆尼尔市，奥利尔家族庄园。
当晨曦远征军残部归来的消息传至墙内后，作为西部家族中影响力最大的奥利尔家族立马组织了这次宴会。
辛克莱·奥利尔站在二楼，俯瞰着大厅里热闹的宾客。
“远征军幸存，如今回归必然要接受长垣甄别，那位首席不会让远征军的编制存续的。”
在辛克莱的身后一个阴冷的声音响起，一个面部有些烧伤痕迹的宽檐礼帽男子抬起头，那样貌正是费奇·格拉。
在灵蕴药业被联邦重点审查的情况下，这位非人首领居然偷偷跑了出来，躲进了奥利尔家族的庄园。
辛克莱转身看着他，“长垣现在都是那位决策，圣殿、教会和防剿局都听他的，我们做不了什么。”
“伯克将军归来足以竞争陆军事务委员，我们再在国务事务委员和安全事务委员上下手，下一任的高圆桌会议首席事务委员还不是你的。
有了这个资格，以后的长垣你能长待。那位现在只是暂时代理，难道他还真是救世主吗？”
听着费奇·格拉肆意的笑声，辛克莱笑出了声。
与费奇不同，辛克莱并非非人，他也不知道费奇的非人身份。
因晨曦远征军幸存者的回归，西部地方家族势力和巨龙之怒军团关系迅速升温，其中主导救援行动的霍根和基思·格拉更是被晨曦远征军推崇。
在辛克莱等西部家族势力的暗中推动下，晨曦远征军的归来在联邦内部被描述为从重重包围中杀出的勇士，伯克将军因此近期获得了相当大的名誉。
毕竟在墙外大片领地沦陷的消息不断传回墙内的时期，每个人都期望一位英雄出现。
“但克劳德很难搞得定，他在联邦的影响太大，这次首席之争他是有力的人选，而且市代表议会里还有个叫戈登的一直在帮他造势，他们背后站着的是秘盟内垣。”
“为了一个非人他们解散了灵蕴药业，借着这个名头收缴了多少物资，现在整个联邦上下都对秘盟怨气很重，难道他们还敢拿着这个借口去干涉高圆桌会议的委员推选？”
“重点还是伯克将军，如果他能支持我，那么接下来的首席之争我就有了把握。”
费奇·格拉以充满诱惑的声音劝道：“伯克将军有什么理由不支持你呢？他可是西部的大英雄。”
长垣，伯克将军病房。
唐恩走了进来，低声问一旁的诺拉：“伯克将军的情况如何？”
“目前已经恢复了稳定。”
“首席？”
伯克将军从床上坐起，正要起来的时候唐恩连忙上前拦住。
“现在你是病人，我陪你坐着。”
拉来一张椅子，唐恩坐在了伯克将军的床边。
在晨曦远征军归来之前，唐恩特意安排诺拉组建了专门的医疗队伍。
一是对晨曦远征军展开及时的救治，二是借此抽取血样甄别非人，三是配合人口统计局对远征军建立专门的档案资料。
在长垣的阴影里，人口统计局已经借着秘盟的掩护一点点掌控着墙内外的资料，而这个部门正是唐恩摸清人类底蕴从而发动大远征的底牌。
从前世的记忆里，唐恩清楚要发动一场大规模的战争，最重要的是弄清楚自己的底牌，这正是集权者往往会和大规模的征服战争一并出现的原因之一。
等到病房里的其他人散去，伯克将军眼里忽然有了泪水。
“我当初该相信你的做法，那些非人……”
唐恩看着伯克将军流下的眼泪，宽慰道：“这不仅仅是战争，还是灭绝的手段，敌人的下作确实是我们难以想象的。”
伯克将军恨声道：“他们还有对吗？”
“嗯，甚至可能就在我们身边。目前我们的技术仅能对已转化的个体进行甄别，潜在个体的甄别手段还在和学者塔一并研究。”
“以前是我小瞧了战争之外的手段，自以为靠着战士、火炮和空艇足以镇压各种异类的手段，现在我明白了你对付的敌人比战场上的还要凶险。
这些天有很多人来找我，他们说了你对堡城还有战团做的那些事……”
伯克将军调整了下坐姿，挺直了背，将拳头握紧放在了胸口。
“我伯克见识不如你，艾琳的事你救了我一命，非人这方面没有你先剔除一群，恐怕我连死都不清楚怎么死的。
从今天开始我以最古老的筑墙誓约见证，我伯克愿听从你的一切命令，不问理由。”
唐恩沉默地站起，说：“一切都是为了人类，我也不知我做的是对是错，这条路有人一起我便很是高兴，伯克将军不必用誓约。”
伯克将军坚决地说：“还请首席接纳。”
唐恩良久把手搭在对方的肩上，这是接纳效忠者的礼仪。
再次坐下的两人彼此间忽然轻松了不少，唐恩犹豫了会还是取出了一份情报，这是墙内例行送来的各种消息。
“墙内的非人遗祸不少，克劳德委员并非军方有影响力的人物，对联邦军队的甄别一直进展艰难。
西部地方家族想推选你担任陆军事务委员，我想你能接受这个任命。”
伯克将军还没接过情报便果断应下了安排，接过情报浏览后，问：“首席认为联邦的救世主圆桌会席位该安排给谁合适？”
“目前我还没有一个妥善的人选，下一任的联邦首席事务委员是注定要背负重任的，我给了克劳德三份提案，让他去试试那些候选人的想法。”
说着唐恩给零打了个手势，不一会三份提案送到了伯克将军手上。
看完所有提案内容的伯克将军脸上多了份敬重，对唐恩话语亦是钦佩了很多。
“救世主把人类从绝境中拯救了出来，首席是在试图将我们塑造成一个整体。”
听到伯克将军敬佩的赞赏，一直以来自觉脸皮挺厚的唐恩竟有了些惭愧。
“将军先好好休息，远征军的事务我会让人把情况一律同步你一份。”
伯克将军率直地说：“有谁敢不听首席的命令，我立刻毙了他。”
唐恩安抚道：“在将军休养好之前，还需要将军配合演一场戏。”
伯克将军立刻配合道：“首席有什么安排我全力配合。”