大厅内，冯志和秦三娘等人，争论的热火朝天。另一头，君庭和许云燕，己经炖上了牛肉。对于他们来说，做饭是种享受。并非是他们贪吃，只不过享受这个过程。因为，他们实在找不出还有什么别的事可做。
城东谢家，红霞正在教儿子认字。“长俊，你看，一点，一横，再加个撇，念‘广’。广里面加个‘大’，念‘庆’······”
谢长俊学得非常认真，小眼睛瞪得溜圆，用手在桌子上比划着。红霞怜爱地看了看儿子，道：“长俊，你再学一段时间，就可以自己看书了。书中有许多许多的知识，都等着你去学习呢。”
“可是，娘，咱们有书吗？”长俊问道。
红霞听儿子如是说，沉默了，是啊，整座艾尔肯城，除了城主，谁也没有书。她长叹一声：“如果韩先生还活着，他就可以教你了。可是，唉，老天无眼啊。”
长俊道：“娘，城主为什么杀韩先生啊？”
红霞道：“哼，能为什么，无非是为了她的权力、威严。长俊，你记住，韩先生是被冤枉的，就和你爹一样。你长大了，要为他们报仇啊。”
长俊点点头：“娘，你放心吧，我一定为他们报仇。可是，怎么报仇呢？”
红霞没回答，她也不知道怎么回答。是啊，怎么报仇呢？仇人是冯志，是城主，就凭他们孤儿寡母的，又能做什么呢？
花开花落，转眼间又是一年。徐平和庞石头己经打了两年多的狼了，但是，他们发现，沙漠中的狼是杀不尽的。多少次，他们消灭了一群狼，以为己经肃清了狼患，可没几天，就又发现了新的狼踪。庞石头苦笑道：“老徐，看来，我们得一辈子在这沙漠中了。”
两年的时光，庞石头变得更加健壮了，皮肤黑的发亮，如同天神下凡。徐平则蓄起了胡子，不过，他嘴巴两边的胡子往上翘着长，下巴处的胡子很稀疏，就一绺。现在，即使君庭跟他对面站立，都不见得能认出他了。仅仅两年，徐平仿佛老了20岁。
“咱们呆一辈子不打紧，只要君庭兄弟和弟妹没事就行。石头，其实你想想，这样的生活，是不是才最适合我们呢？若是要我们在城里，去摆弄瓷器，你觉得行吗？”
庞石头哈哈笑道：“就我这大手，一下子就能给瓷器戳出个窟窿。唉，你说的对。这样挺好。对了，咱们多杀狼，是不是狼就能少吃人了？”
“那还用说，当然了。”
“那就行啊。我娘去世的时候，我还小，没多少印象了。但是，我娘跟我说的一句话，我却始终记得。她说，‘石头啊，长大了，要干正事’。我跟着五爷的时候，打打杀杀，整日里看似忙忙碌碌，但心里始终没着没落。但是，这两年，我却觉得心里很踏实。我终于完成了娘交给我的嘱托，干了正事。老徐，如果能一首这样，我这辈子，也就无憾了。”
徐平没言语，在反复琢磨着庞石头所说的这番话。唉，自己又何尝不是如此。好勇斗狠，快意恩仇，那种日子仿佛是上辈子的事了。江湖，什么是江湖？江湖就是这漫天的风沙，江湖就是那西边的晚霞，江湖是手中的钢刀，江湖更是腰间的肉干。
许云燕就发现，丈夫这段时间变得沉默了，有时候一整天，也说不上十句话。她知道君庭心里憋闷、难受，但是，像这个样子，还从来没有过。她曾经问过他，怎么了？可是，他也说不出个所以然来。
是啊，君庭也不知道，自己这是怎么了。时光，消磨了他的心志，他以为自己己经心如止水。可是，为什么还会有忧伤。或者，这不是忧伤，是一种他自己也说不清、道不明的情绪。
一转眼，来到艾尔肯城己经4年了，自己也33岁了。人都说30而立，可如今，自己过得人不人，鬼不鬼，还不如当初死在城主的刀下，也好过在无聊中度日如年。
4年了，外面的世界怎么样了？他不止一次跟妻子畅想过，但谁都说不出个准确的模样。
这一天，君庭坐在门槛上，头靠着门框，正在听外面的风声。艾尔肯城，一年到头，不刮风的日子少。今日的风，与往日也没有什么不同。君庭有些失望，他摸了摸自己的脸，唉，又胖了一些。
君庭和许云燕虽然被软禁，但是吃喝不愁，定期有人来给送，米、面、油、肉、调料等，不等吃完就又来了一批新的。光吃饭，不干活，自然要生赘肉，就连许云燕都觉得自己圆润了许多。
“哗啦、哗啦······”大门处响起了清脆的声音，君庭一下子就站了起来。他知道，这是有人从外面打开锁链。咦，不对啊，前天才送过一批物资，不能这么快就又来人了。
正在屋里干活的许云燕也听到了，连忙跑了出来：“谁呀？”
大门开了，君庭听着脚步声，感觉走进来两个人。紧接着，就听许云燕“登登登”跑了过去，“扑通”跪倒在地：“干娘，我不是做梦吧，您怎么会来这里？”
是城主！君庭也十分意外，被囚禁2年多了，城主一趟都没来过，好像己经将他们二人遗忘了。今天突然来了，会有什么事。
君庭不及细想了，急忙也往前
走了几步，跪倒在地：“干娘，您一向可好。”
岁月仿佛并没有在城主身上留下任何的痕迹，她的腰肢还是那么细，身形还是那么婀娜，脸如白玉一般，一丝皱纹都没有。
“慕沙，你先退下，把大门关上。”
慕沙答应一声，走了。城主看了看许云燕和许云燕，又打量下他们居住的这座小院，叹了口气：“你们起来吧！云燕，去搬几个凳子，咱们就在院里说说话。”
许云燕急忙进屋，搬过来一张椅子，两把小凳子，先请城主落座，然后和君庭才规规矩矩地坐在对面。
城主不说话，许云燕和君庭也不敢吱声，只是低着头。许云燕眼泪簌簌地往下掉，她也不知为什么，就是控制不住自己。
城主伸手拍了拍她的头：“傻丫头，早知今日，何必当初呢。你，可曾悔过了？”
许云燕不知道如何回答，索性也就不说话了，拉着城主的手，哭的更厉害了。反倒是君庭开口了：“干娘，一首想当面对您的活命之恩，说声谢谢。今天，可算有机会了。干娘，多谢您！”
城主道：“要谢，你们就谢徐平和庞石头吧。他们在城外，非但没跑，反而是奋勇杀狼，才换得你们的活命。再说，谁说我不杀你们了，等到他们将狼杀尽的那一天，你们还会死的。”
君庭道：“沙漠中的狼，哪能杀的尽啊。干娘您的一片心意，我们又岂能不知。您的大恩大德，我夫妻今生都报答不起啊。”
许云燕也道：“是啊，干娘，您对我们真比对亲闺女、亲女婿还亲哩。”
城主不禁莞尔：“你们两个小家伙，嘴上就跟抹了蜜似的。我哪有你们说的那么好，哼，你们若真顾念这份亲情，为何要反我？”
君庭道：“干娘，2年前我就跟你说过，我和云燕是被冤枉的。我们纵使再想出城，也绝不会背着您做出不轨之事。”
“怎么，都这个时候了，你还不想对我说实话？”城主声音提高了，“韩君庭，你好不晓事。你即使承认了，我也不会杀你们了，难道，母子一场，听一句实话都这么难吗？”
君庭笑了：“干娘，认识好几年了，你也知道我的为人。我做过，不会耍赖，没做过，就算钢刀压颈也不会承认。”
许云燕急忙道：“是啊，干娘，君庭哥就是这个脾气。您忘了，我们刚来艾尔肯城时，你逼着他娶我，他认可性命不要，也不会勉强答应的。干娘，我们真没骗您。那件事，从始至终就是个圈套，设计我们的。”
城主沉默半响，突然转移了话题：“你们成亲也这么久了，怎么一首没要个孩子呢？”
君庭和许云燕都愣了，一时有点不知所措。
“啊，我们也不知道因为什么。”许云燕这两句话说的，声音就像蚊子似的。
城主呵呵笑道：“跟干娘还有什么不好意思的。云燕，你也老大不小的，该考虑要个孩子了。人啊，这辈子没有后代，是不完整的。最近，城里来了一位医生，我跟他聊过，他最擅长的就是治男女不孕不育之症。说起来这人也是作孽，给人接生时，由于醉酒误事，造成产妇身亡。自然，产妇家不能放过他。他十分害怕，才逃到了边境，被邬兄弟送到这来。不过，他的医术却是不赖。明天，我就让他来给你们两个人都看看，谁有毛病治谁，一定让你们尽快要上孩子。”
许云燕心头狂喜，扑通又跪倒：“干娘，您对我们真是天高地厚之恩啊，我，我真不知说什么来了，我给您磕头了。”
城主一把扶起了他：“起来，闺女啊，有了孩子，你们两个的日子就不会寂寞了。这座院子，也有了生机了。”
君庭多聪明，一听，心就一沉，看来，城主是打算长期囚禁他们了。唉，难道说这一生都要在这个“监狱”里度过了？
城主这时道：“君庭，你说要报答我，眼下就有个机会，不知你愿意不愿意？”
君庭不明白城主的话什么意思，就道：“干娘，您说什么？”
城主道：“我有个事，想不明白，想让你帮我分析分析。”
“干娘，您请讲。只要我能帮上忙的，肯定尽全力。”
城主道：“好！有一个人叫王大，是做买卖的。有一次，他发现一个赚钱的路子，很高兴，就抛弃原来的生意，全力去做新的生意。第一天，他很开心，赚的钱比原来多了，第二天，赚的钱也不少。就这样，他每天赚的钱，都比原先旧生意每天的进项要多。可是，一年下来，他算今年的帐时，却发现赚的钱，比去年要少了。他苦苦思考，也不知道究竟是因为什么。你听明白了没，我想让你帮我想想，原因是什么。”
君庭就是一皱眉，他知道，城主虽然说的是王大，但肯定是艾尔肯城的事。不然，她也不会两年来第一次走进这个院子。
“干娘，做生意都有成本。也许，王大的新生意，成本比旧生意要高。举个例子，甲卖的东西10块，成本4块，那他的收入就是6块。乙的东西卖了14块，看似比甲卖的多，但成本是10块，那他就赚了4块，还不如甲呢。”
城主摇摇头：“你说的这个，
我也想到。王大的成本很低，至少比旧生意的成本要低。”
“这个？”君庭犯难了，是啊，自己能想到的，城主也会想到。不对啊，这事不符合常理啊。
城主道：“你慢慢想，我不着急。云燕啊，去给干娘泡一杯茶。”
许云燕答应了一声，进屋去了。不大会，就端出了一碗茶。城主接过茶碗，提鼻子闻了闻，然后轻轻吹了吹，方才放到嘴边。
“这不是底下人喝的茶碎末嘛，怎么送这儿来了。明儿，我让慕沙给你们带来两包极品雨前龙井。对了，这茶碗也不行，再给你们拿套紫砂壶。”
许云燕笑道：“干娘，我们两个哪长那肚子了，还是您留着喝吧。”
另一头，君庭足足想了有10分钟，也没什么头绪。他就问城主：“干娘，只有一种解释了，就是底下人做假账，坑骗您，其实把钱都揣在自己的腰包中。”
城主却道：“不可能！负责这件事的人，我很信任他，不会出错。”
君庭道：“干娘，有时候，你最信任的人，恰恰能伤你最深。二年前我的事，如果没有张徐的证词，也不会造成今天这个结果。”
城主若有所思：“莫非，他真能骗我吗？不会啊，不可能是他啊。”
君庭突然脑子里灵光一现，不好，难道，是他！