卯时初刻，铅灰色的云层压得极低，细密的雨丝裹着薄雾将轩墨庄笼成一片混沌。百年银杏树下，墨泯立在青石阶上，看着小厮将昨夜宴会上的碎瓷片埋入树根。潮湿的泥土翻涌间，他的指尖抚过树干上交错的伤痕，八岁那年被墨靖鞭笞留下的旧疤，早已被新刻的商路图覆盖，岭南的椰林、塞北的驼铃，每道刻痕都藏着不为人知的通关密语。树皮缝隙里还嵌着半截生锈的银针，那是五年前墨翰派人暗杀时留下的，此刻在雨水中泛着暗红锈迹，如同未愈的伤口。而在树根深处，竟还埋着半截断齿，那是七年前与墨裴里争执时被打掉的，此刻正被藤蔓悄然缠绕。
“少主，陈府昨夜传出异动。”小桃踩着积水跑来，发髻有些凌乱，怀中鎏金算盘的算珠上还沾着未干的朱砂，“城西仓库的地基突然坍塌，三车药材全被困住了。守夜的人说，坍塌前听见地下传来古怪的敲击声，像是有人在凿什么东西。更奇怪的是，陈府的三小姐天不亮就带着丫鬟出府，马车直奔城西的慈恩寺。”
墨泯垂眸轻笑，从袖中取出半片巴豆，正是昨夜碾碎在青石板上的那粒。豆壳内侧用炭笔写的“辰时三刻”，此刻正被雨丝晕染开，宛如算珠归位的朦胧虚影。“去告诉林娘子，”她将巴豆抛进树洞，“岭南蚕丝的事，我应下了。再让厨房准备两副醒酒汤，申时送到王老爷的书房，要加双倍的合欢花，记得用三房姨娘惯用的缠枝莲纹瓷碗装。对了，派人盯着慈恩寺，看看陈小姐到底在搞什么名堂。”
话音未落，一道森冷的目光突然刺来，仿佛腊月寒风裹挟着冰刃直抵后颈。墨泯警觉抬头，雨幕如帘，深处闪过一抹黑袍衣角，似暗夜幽灵般飘忽。那人隐在廊柱阴影里，腰间玉佩坠着的墨色流苏随夜风轻摆，正是墨家特有的死士标记。但仔细看去，玉佩边缘刻着的并非墨家正统纹章，而是被篡改过的图案，多了三道诡异的血痕，在雨水中泛着暗红，仿佛还在缓缓流动，似有生命般诡异。与此同时，远处的角楼上传来一声若有若无的鹰唳，尖锐而凄厉，那是塞外特有的海东青。整个轩墨庄中，豢养这种猛禽的，只有与草原部落往来密切的七叔墨斯淳，这声鹰唳，来得太过蹊跷。
“小心！”小桃一声惊呼，猛地拽住她衣袖。几乎同一瞬间，一支淬毒银针擦着墨泯耳畔飞过，劲风声刺耳，“叮”地钉入银杏树干。银针尾部缠绕着一缕暗红丝线，正是三房姨娘最爱的织锦坊“茜云缎”的材质。墨泯瞳孔骤缩，寒光一闪，反手甩出三枚铜钱，破空声呼啸。黑袍人反应极快，身影如鬼魅般旋身，刹那间消失在雨帘，只留下半块刻着墨氏三房徽记的碎玉。碎玉内侧，用极细的刀工刻着墨裴里的生辰八字，边缘还沾着些许龙涎香粉末，这可是皇室特供之物，寻常人根本无缘得见。
而在碎玉落地的瞬间，变故又生。一只毛色雪白的猫咪突然窜出，动作敏捷如闪电，叼起碎玉就跑。那猫咪脖颈处的项圈上，挂着个小巧的铃铛，铃声清脆，分明是王老爷宠妾房中的物件。墨泯望着猫咪消失的方向，眼神愈发深邃，各方势力的牵扯，远比她想象的更加错综复杂。
“是墨靖的人，但背后主使另有其人。”墨泯弯腰拾起碎玉，拇指摩挲着裂纹里的暗红药渍，声音低沉而冰冷，“这毒是西域特制的‘见血封喉’，整个紫彦城，只有王老爷的私库里藏有类似解药。而这龙涎香......”她凑近鼻尖轻嗅，瞳孔猛地一缩，“是皇室特供的‘蟠龙麝’，三年前就已断了进贡，王老爷何德何能，还藏着这种东西？看来，他与皇室的关系，绝非表面那么简单。”
说着，她锁骨处的绷带突然渗出鲜血，雪参汁浸泡过的纱布在雨中泛着诡异的青白色。这伤口本已愈合，却被她用银针挑开，只为引蛇出洞。而绷带夹层里，还藏着一片微型铜片，上面记录着昨夜各房姨娘的走动路线。此刻，在雨水浸润下，铜片上隐隐浮现出一条蜿蜒曲折的路线，终点竟指向王老爷的别院。就在这时，一阵风过，铜片上竟又显现出一串神秘数字，与沈万川商船的货舱编号暗合。墨泯盯着铜片，心中思绪飞转，陈家、三房、王老爷，还有可能牵扯其中的皇室，一张巨大的阴谋之网正在向他笼罩而来，而他，早已身在局中，唯有破局，才能求生。
穿过回廊时，檐下银铃毫无预兆地炸响，如骤雨击打铜器般刺耳。墨泯本能地按住腰间玉珏，凝神细听，本该规律的铃声中，竟夹杂着奇特而急促的节奏。更诡异的是，每七声铃响的间隙，都混着若有若无的童谣声，那是他八岁被关柴房时，大夫人隔着门缝哼唱的调子，尾音带着江南特有的软糯腔调，此刻却在雨幕中显得格外阴森。
“不对劲。”墨泯脸色骤变，袖中藏着的商讯铃图谱瞬间被冷汗浸湿，“塞北拓跋宏的驼队遇袭了！商讯铃被人篡改过！而且...有人在向我传递秘密信号。”她突然抓住小桃的手腕，力道大得让她手中算盘险些滑落，“你可记得，七叔房里那个新来的戏子，唱念时的尾音，和这童谣的韵律...”
话未说完，百米外的角楼方向传来瓷器碎裂声。墨泯循声望去，只见厨娘李氏瘫坐在青石板上，热汤在她脚边蜿蜒成诡异的红线。三房管家王福正慌乱地往袖中塞东西，一枚刻着陈府商号印记的玉佩却“当啷”掉在地上。正在巡逻的护院张大柱眼神一凛，立刻按住刀柄：“王管家，陈府的东西怎么会在轩墨庄？”
“胡说！这是...这是老夫人赏的！”王福的官靴碾过玉佩，却被张大柱眼疾手快抢了去。墨泯注意到他后颈新添的抓痕，分明是海东青利爪所致，和今早角楼鹰唳的时间不谋而合。
“小桃，去把账房刘先生请来。”墨泯转身时，瞥见李氏围裙沾着的深褐色污渍，那是西域藏红花的痕迹，“再查查今日后厨采买记录，重点看香料清单。”她摩挲着廊柱上某处凹陷，暗格应声而开，露出一卷泛黄的羊皮地图。
西域商路上的红点正逐个熄灭，最末尾的标记旁，朱砂画的半朵墨竹旁多了个指甲刻的“王”字。更令人心惊的是，沈万川商船标记旁，不知何时被人用炭笔添了三道血痕。地图边缘，小小的药罐图案旁标注着密密麻麻的数字，与王老爷私库的药材进出记录完全吻合。
“定是三房勾结陈家！”小桃攥紧算盘，算珠碰撞声里藏着焦虑，“昨夜宴会上，墨翰与陈鸿生在偏厅密谈了半个时辰。我听见陈鸿生说‘玉门关的货物不能再拖’，墨翰还提到‘那个野种最近查得太紧’。”她突然压低声音，“今早七叔的贴身丫鬟往三房院子送了个檀木匣子，落地时金属碰撞声清脆，像是装着三棱透甲箭。还有慈恩寺的住持，竟是王老爷的表亲，陈府三小姐天不亮就带着十箱香油进了寺庙。”
墨泯的指尖突然顿在地图上的紫彦城标记处。那里用蛛网图案将轩墨庄、陈府、王宅和慈恩寺串联，而蛛网中心赫然画着个青铜面具，与昨夜刺杀她的黑袍人所戴如出一辙。更诡异的是，在蛛网边缘，有人用金粉画了只海东青，鹰爪正抓着半块玉佩，和地上陈府玉佩的断裂纹路完全匹配。
“通知沈万川，”墨泯撕下地图一角，“让他带船队佯装运丝，暗中支援拓跋宏。第三舱夹层若有莲花图案的木箱，立即用桐油焚毁。”她将碎玉嵌入地图缺口，严丝合缝的瞬间，夹层里掉出半张药方，上面用西域文字写着不知名的配方，但那些药材，正是王老爷私库失窃的罕见品类。
此时，一阵阴风吹过，廊下银铃再次炸响。童谣声变得清晰，竟是大夫人临终前反复念叨的“红烛灭，暗门开，金簪藏，血债偿”。墨泯望着雨幕中若隐若现的慈恩寺飞檐，突然想起李氏围裙上的藏红花，那正是某种西域奇毒的主药。
书房内，玄铁算盘上的三枚棋子泛着冷光。刻着“陈”字的蜜蜡珠、雕着“王”字的珊瑚扣、嵌着“墨”字的东珠，在晨光中折射出不同色泽，宛如三双窥视的眼睛。墨泯的手指悬在东珠上方，迟迟没有落下。自从今早遭遇刺杀，她的神经便紧绷如弦，每一个细微声响都能让她警觉。
突然，窗外传来瓦片轻响，似有猫儿经过，却又带着一丝刻意的掩饰。墨泯瞳孔微缩，不动声色地将东珠暗纹对准铜镜。镜面中，房梁上果然映出一道黑影，正是今早刺杀他的黑袍人！那人裹在黑袍之下，腰间玉佩坠着的墨色流苏轻轻晃动，与晨间所见别无二致。黑袍下隐约露出半截红色穗子，和墨裴里书房暗格里的密室钥匙穗子一模一样，而那人手中握着的武器，装饰纹路与七叔收藏的异域兵器如出一辙，透着一股神秘而危险的气息。
就在此时，书架上的一个青瓷瓶毫无预兆地倾倒。“哗啦”一声脆响，瓶中滚出几颗西域特有的血菩提。这种稀罕物极为难得，整个紫彦城只有墨斯淳的书房中才有收藏。墨泯眼神一凛，心中暗忖，七叔书房中的东西，怎会出现在此处？难道七叔也卷入了这场阴谋？
“出来吧。”墨泯的声音冰冷如霜，转动算盘，算珠相撞声掩盖了他暗中扣在手中的暗器破空声。黑袍人毫不犹豫，凌空翻身而下，手中武器直取墨泯咽喉，动作凌厉，招招致命。然而，当武器触及墨泯腰间羊脂玉珏的瞬间，一道银光骤然迸发，将黑袍人的攻势硬生生震开。
缠斗间，墨泯嗅到对方身上淡淡的龙涎香愈发浓烈，还夹杂着一丝若有若无的特殊气息，像是某种西域香料。这气味让他想起今早遇刺时的情景，心中更加笃定，此人背后定与西域势力有关。墨泯瞅准时机，反手扣住对方脉门，却摸到对方袖中藏着的半截断簪。借着微弱的光线，她看清了断簪上的刻字，小小的“凛”字，那是她失踪兄长的名字。这断簪是七年前大夫人火场遗物，此刻竟出现在墨家死士手中，其中定有隐情。
打斗间，黑袍人的面罩不慎滑落一角，露出的脖颈处，赫然有一道月牙形的疤痕。看到这道疤痕的瞬间，墨泯如遭雷击。这道疤痕，与她记忆中儿时兄长为救她而留下的伤痕如出一辙。难道...此人竟是她以为早已死去的兄长？墨泯心中翻涌着惊涛骇浪，但手上动作却丝毫不慢。
“谁派你来的？”墨泯的声音冷得几乎能结冰。黑袍人突然咬破口中之物，嘴角瞬间溢出黑血。在意识消散前，他艰难吐出几个字：“墨...裴里...”但他临终前的眼神，却直直盯着墨泯身后的书架第三层。墨泯心中一动，那里藏着的夹层中，有张特殊配方，正是应对西域毒药的关键。
就在此时，窗外传来一阵悠扬的笛声，那曲调正是大夫人最爱的曲子，婉转哀伤，在这紧张的氛围中更添几分诡异。墨泯望向窗外，却不见吹笛之人，唯有风雨依旧。
“叩叩。”敲门声适时响起。墨殊和抱着古琴站在门口，琴弦上系着的琉璃珠里藏着密信，脸色苍白如纸，眼中满是惊恐：“七叔突发恶疾，父亲让我来请您。但...我总觉得府里气氛不对，下人们看我的眼神都很奇怪，像是藏着什么秘密。”她警惕地看了看四周，压低声音，“清璃传来消息，陈家私铸的铜钱，正在通过三房的染坊洗白。而且，有人在收购市面上所有的雪参，不仅如此，药行还突然来了几个北方口音的人，大量采购曼陀罗花和罂粟壳。对了，我在父亲书房外听到，他似乎在和人商议，要将轩墨庄的船队全部调往北方，说是有紧急生意，可现在这个时节，北方商路向来凶险。”
墨泯展开信笺，落款处的墨竹纹与大夫人梳妆匣上的刻痕分毫不差。但这次，竹叶尖端多了个极小的血手印，手印边缘还沾着些许金粉，正是王老爷书房屏风上的装饰用料。信笺背面，用针刺着密密麻麻的小点，组成一幅简略地图，指向城郊的一处废弃窑厂。她将信折成纸鹤，突然注意到窗外银杏叶上的水痕，竟勾勒出墨家祠堂的轮廓。更诡异的是，有几片叶子被人为摆成了箭头形状，指向府外西北角的废弃染坊，而在箭头尽头，用露水写着一个“死”字，此刻正随着阳光蒸发慢慢消失。
墨泯心中思绪万千，各方线索逐渐串联，却又生出更多谜团。七叔的突然“恶疾”，陈家与三房的勾结，神秘的北方人，还有那指向不同地点的线索，都预示着一场巨大的阴谋正在酝酿。
“告诉清璃，按原计划行事。”墨泯望向暴雨中的祠堂，眼神坚定而冰冷，“今夜子时，我亲自去取私库钥匙。让影卫在废弃染坊周围布防，重点监视戴着青铜面具的人，再让厨房准备十坛烈酒，申时送到祠堂，要埋在东侧的槐树下。另外，派人去城郊废弃窑厂查探，记住，务必小心，那地方可能有埋伏。还有，盯着府里的马车出入，尤其是挂着陈府标记的。”
墨殊和点点头，匆匆离去。墨泯独自一人站在书房中，看着地上黑袍人的尸体，又望了望书架第三层。他知道，今夜的行动充满危险，但为了揭开真相，她别无选择。窗外的风雨依旧，而一场更大的风暴，正在黑暗中悄然逼近。
戌时三刻，祠堂内烛火在穿堂风中摇曳不定，将墨泯的影子拉长又扭曲地投在青砖墙上。她握紧手中的羊脂玉珏，冰凉的触感却无法缓解掌心的汗意。当玉珏嵌入供桌暗格的瞬间，石壁发出沉闷的轰鸣，裂隙中渗出的寒气裹着陈年腐土的气息扑面而来。
“杂种也配碰墨家的钥匙？”墨翰的声音裹着冰碴，铁链坠地的哗啦声惊得梁上灰雀振翅，七八个黑衣人如鬼魅般落下，刀光在烛火下泛着幽蓝。为首的墨翰甩动长剑，剑尖滴落的暗红液体在青砖上洇出诡异的花纹，那是掺了西域见血封喉的毒血。他身后瘸腿汉子走路时拖沓的节奏，与今早给三房送檀木匣的丫鬟分毫不差，腰间绣着并蒂莲的香囊随着动作轻晃，布料上金线绣的鸳鸯图案，正是王老爷宠妾闺房中的绣样。
墨泯挑眉，语气带着三分冷嘲：“三哥这阵仗，是要弑弟夺产？”“从你出生那天起，就不该姓墨！”墨翰长剑直指，剑身映出他通红的双眼，“你母亲深夜私会陌生男子的丑事，当整个紫彦城都不知道？沈万川、拓跋宏那些外邦人，怕是你亲生老子派来接应的吧？”
“就凭捕风捉影的谣言，也配定我罪名？”墨泯指尖抚过石阶上“商者，诡道也”的碎钻铭文，冰凉的钻石棱角刺痛掌心，“倒是三哥腰间的陈府玉佩，和瘸腿兄弟身上的王宅香囊，倒是铁证如山。”
暗门深处，金条堆成的墙壁在烛光下泛着冷光，七年前火场遗物静静陈列其中：染血的断簪、半幅商路图，还有大夫人的梳妆匣。匣中信笺上，老夫人的字迹力透纸背，可下方用银针密密麻麻刺出的小字却让他瞳孔骤缩“小心身边最亲近的人”，旁边画着的匕首图案，与墨裴里书房那把西域进贡的短刃纹路完全一致。更触目惊心的是，金条缝隙里藏着的泛黄地契，交易双方赫然是墨家商号与陈府暗桩。
“这些脏钱都是陈家用来买通官员的！”墨翰挥剑劈开一箱金条，火漆印上的陈家徽记在飞溅的火星中扭曲变形，“父亲和三房叔父筹划四年，就等今日将你这野种...”
“筹划四年？”墨泯突然笑出声，扬了扬手中地契，“我看是你们与陈家狼狈为奸，私铸铜钱、走私禁药四年吧？倒是辛苦三哥，为了泼我脏水，连‘野种’身世都编得有模有样。”
墨翰脸色涨成猪肝色：“你母亲当年深夜与人私会，整个墨府的下人都瞧见了！若非老夫人、大夫人护着，你早就该被沉塘！如今勾结外敌、私吞家产，当真以为能瞒天过海？”
“所以三哥就迫不及待要杀我灭口？”墨泯握紧玉珏，“可惜老夫人临终前早有防备，这祠堂里的每一件东西，都记着你们放下的的罪证。”
墨翰突然发出癫狂的大笑：“证据？在我眼里，你活着就是最大的污点！只要杀了你，墨家才能重回正统！”他挥剑直刺，“受死吧，野种！”
话音未落，祠堂烛火突然诡异地熄灭。黑暗中响起指甲刮擦石壁的刺耳声响，阴森笑声从四面八方涌来，混着铁链晃动的哗啦声，仿佛有无数冤魂在墙缝里低泣。当腐蚀性液体开始滴落时，墨翰的声音裹着得意：“这特制的毒药，可是按你每日服用的补药调配的，只有墨家人的体息，才会与雪参产生剧毒反应！你还有什么话说？”
“原来三哥这么笃定我不是墨家人，却又用针对墨家人的毒？”墨泯在黑暗中冷笑，“自相矛盾的蠢货，注定成不了大事。”
千钧一发之际，一道黑影如苍鹰般俯冲而下，匕首精准刺入墨翰后心。在意识消散前，墨翰仍瞪着血目嘶吼：“你...你根本不配姓墨！”而那人怀中掉出的密文，上面标注的“慈恩寺密道”“玉门关布防”等字样，皆是墨家最高机密。
破窗而出的瞬间，暴雨倾盆而下。墨泯望着隐入雨幕的神秘人，手中令牌与大夫人遗物严丝合缝。远处，戴着青铜面具的人用望远镜注视着一切，而慈恩寺方向爆起的冲天火光，正将这场围绕身世与阴谋的血色纷争，推向更诡谲的深渊。