在孟婉的眼泪下，宋临还是没有答应宋父的提议。
“临哥哥虽然得罪了二皇子，但有四皇子和五皇子护着你，我们不用怕的。”她将从前宋临告诉她的话哭着说出来，“何必委屈临哥哥娶陆菀菀，你若过得不幸福，那得来的一切又有什么意义？”
宋临动了动唇，还是没开口。
他想告诉孟婉，二皇子心眼小到能折磨他一辈子，而四皇子虽然会帮他，但以他抠门且缺德的性格，只会将资源放在四皇子党身上，而非给他这个工具人，五皇子脑子蠢笨，坏起事来一个顶俩，但想要他办成什么——比如扶持他宋临，那是这辈子都不用指望的事。
在这三人的博弈下，他最多只能保住性命，而非顺利平步青云。
但这些孟婉是不明白的。
他也曾教她分析过局势，告诉过她每个皇子的性格，但她从不会多加思考，就像现在一样。
即使告诉她现状，她也只会哭着问他怎么办，而不是为他出谋划策，甚至……她连现在这小小的宋家都当不好家，叫他每每面对鸡飞狗跳的家，疲惫不已。
以后人情往来，管家中馈，她真能做得到吗？
宋临闭上眼睛，身体上的疼痛加上心理上的无力，叫他难得失眠了半晚上。
翌日，他还是挣扎起来，准备去翰林院。
“临哥哥你伤这么重，不如多休养几日吧，办差不急于一时。”孟婉有些心疼。
“我不去翰林院当值，俸禄家用从何而来？”
孟婉被他冷淡的语气伤到，一时没有说话。
宋临忍着疼慢慢步行去了翰林院。
走了大半个时辰。
段知行也是同一时间到的。
看到他的马车，宋临僵硬了半晌，段知行也出身农家，但他娶了淮安郡知府的女儿，虽然只是个庶女，但在银钱上从未短缺过。
“宋大人。”段知行淡淡点头。
宋临忍不住道：“段大人与我同样的出身，如今却处处阔绰，派头十足，倒多亏你夫人慷慨解囊了。”
他本是讽刺，但段知行却坦然说道：“的确如此，若没有我夫人供我读书科举，便没有今日的段知行，无论于恩于情，她都是我此生最该倾心对待的人。”
宋临话头倒是被堵住了。
他冷眼注视段知行迈步进门，心中嗤笑不已。
嘴上说得好听，心里指不定怎么介怀难受呢，作为男人，他最了解同类的想法，等段知行官位超过岳父之时，这段过去只会是他最想抹去的存在。
什么倾心对待，也就骗骗蠢货了。
“宋大人怎么还不进去？是伤重的走不了吗？”一位同僚经过，似笑非笑地问。
宋临脸色一沉：“尚可。”
“哎呀，宋大人别硬撑着，若实在疼得难受，就快去医馆看看吧，我叫我的马车送你一程。”同僚说完，眼睛一亮，“正好段大人的马车还没走呢，不如叫马夫送你去吧，段大人一向温和，不会介意的。”
“不用安大人操心！”
宋临硬邦邦说完，竭力迈着正常的步伐走进了翰林院。
听到后面的嗤笑声，他愤怒又难堪。
他再看不上段知行，也不能否认后者的确日子滋润的事实——淮安知府官儿不算多大，但也足够叫自己的女婿在翰林院不受冷待。
反观他……
真假千金之后，都知道了他是二皇子厌恶的人，谁也不敢跟他沾上关系，反而多的是打压与冷板凳。
他闭了闭眼，坐到自己的位置上写起了文章。
这是他前世最传播最广、也最精彩的一篇文章。
写完后，他拿给对面的萧衡：“我近日有感而发，便作了一篇文章，萧大人看看如何？”
萧衡有些犹豫。
一看到宋临，他耳边就好像响起永安侯世子彻夜不眠的絮叨——“宋临那个牛皮糖非要把他妹妹赖给你大哥，你在翰林院若敢沾上他，叫我被公主误会，你这辈子就别想娶媳妇儿了，咱哥俩一起孤独终老吧！”
萧衡并不想孤独终老。
他委婉道：“我手头还有两本典籍要抄写，空不出时间来欣赏佳作，宋大人不如去找掌院大人共赏吧。”
宋临自然不肯。
萧衡是个君子，品性堪称高洁，绝不会做出强占他人文章的龌龊事来，但其他人可就不一定了。
而且他也需要萧衡的人脉为他打通在青年才俊间的路子。
想罢，他直接将文章放在了萧衡的桌子上。
“不过短短几页，抬眼就能扫过的事，整个翰林院，我只深信萧大人的才华，只有你能与我有共鸣！”
被看得这么起的萧衡并不高兴，还沉重了几分：“我真的没时间，恐要辜负宋大人了。”
他离那文章远远的，埋头抄起了典籍，吭都不敢吭了。
宋临脸色微沉。
从他出事以后，萧衡是翰林院唯一一个对他态度如旧、温和有礼的人，他本以为他与别人不一样，没想到他竟然也成了趋炎附势之人中的一员。
罢了，就当他看错人吧。
他拿回文章，思考着还有谁能欣赏到他的文章，京城的文人圈就那么大，多数要么与陆太傅沾亲带故，要么与他有师生之谊，少数如同萧衡这样与陆太傅没关系的，却都一样不买他的账了。
想要以文章才华出头，就绕不开陆太傅。
中午下衙时，他疲惫地捏了捏眉心。
“哎，你听说了没，安国公的儿子回来了！”
“什么？这是什么时候的事儿？”
宋临也震惊了，他堪称急迫地冲去说话那人跟前，死死盯着他：“安国公的儿子失踪十多年了，怎么可能忽然找回来？”